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prendre des hommes libres ou même des affranchis des 
« pueri regis » et il le fait ordinairement parmi les cour¬ 
tisans qui l’entourent 2 . Parfois, mais exceptionnellement, il 
désigne des gens de la plus basse condition, comme le prouve 
la fortune rapide du fameux comte Leudaste 3. Il a la faculté de 
nommer ces fonctionnaires en dehors du canton, peu importe 
qu’ils soient d’origine franque ou romane. II existe de nom¬ 
breux exemples de Gallo-Romains remplissant la dignité 
de chef de cité 4 , et l’on peut dire qu’en fait ces derniers ont 
une part égale dans les nominations 3. 
L’édit de Clotaire (année 614) limita le choix du souverain 
aux propriétaires du canton 6. Cette disposition eut un double 
1 Lex Ribuaria, LIII, 2 (Sohm, p. 239) : « Quod si regius puer vel ex 
tabulant) ad ilium gradum (comitis) ascenderit. » Lex Salica, LIV, §2 
(Hessels, LIII, p. 343; Pardessus, p. 152). 
2 Vita Boniti , c. 5, 6. Mabielon, Acta S. S., II, 352 : « Sigarius post 
diutina palatii ministeria, comitatus dignitatem gessit ( Vita Desiderii 
Cad., I. Bouquet, III, 527). Le comte Licinius partait aussi du palais. 
Vita Licinii, Bollandistes, février, II, p. 678 et s. 
3 Grégoire de Tours, Hist., V, § 49 : « A fiscalis vinitoris servo ... 
nascitur. Exinde ad servitium accersitus, colinae regiae deputatur 
ect... » Fortunati car mina, VII, 16 (éd. Fredericus Léo, p. 171 » : 
« A parvo excipiens... » 
4 Les noms d'origine romaine que portent un grand nombre de comtes 
cités par les historiens semblent être une preuve de ce fait. On peut 
affirmer que Sallustius, fils d’Evodius, comte d’Auvergne en 550 (Grégoire 
de Tours, Hist., IV, 13), était romain. De même les comtes Gregorius, 
Hortensius et Georgius (Grég. de Tours, Vitae Patrum, VII, 1; IV, 13; 
De Glor. confessorum, 34) (éd. citée pp. 687, 675, 769). 
3 Voir la liste des comtes de Tours et d’Auvergne, donnée, d’après 
Grégoire de Tours, par Roth, beneficialwcsen, p. 173. Clovis établit sans 
doute cette égalité afin d’affaiblir les Francs, et de s’attacher les Gallo- 
Romains. 
G Quelques auteurs indiquent l’année 615, mais Boretius, I, 20, donne, 
avec plus de vraisemblance, la date du 18 octobre 614. Comp. Vita. 
S. Leodeg. A. S. Oct., I, p. 465 : « Expetunt ut uniuscujusque patriae 
legem vel consuetudinem deberent, sicut antiquitius, judices conservare 
et ne de una provincia rectores in alias introirent. » 
