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comtés les plus importants, tels que ceux de Bourges, de Cler¬ 
mont et d’Orléans, des hommes d’extraction fort humble, 
même des affranchis l. Dans les contrées nouvellement con¬ 
quises, il plaça des comtes choisis ici, comme en Aquitaine -, 
parmi les Francs, pour qu’ils devinssent de précieux auxi¬ 
liaires, pris là, comme en Saxe 3, parmi la noblesse locale afin 
qu’elle s’attachât au souverain. 
Au vœu du capitulaire de Louis le Débonnaire (année 833), 
le comte est désigné par l’empereur, et doit prêter le serment 
de fidélité 4. L’officier est nommé à vie, mais il peut être déposé 
1 Adrevald. Mir. S. Bened. (Mabillon, Acta , II, p. 375; Acta S. Boit. 
Mardi , III, 308; Bouquet, V, p. 448) : « Ampliata denique regia pot.estate 
necesse erat duces ( = comités) regno subjugataeque genti praeficere, qui 
et legum moderamine et morem Franciae assuetum servare compelle- 
rent.. Hac igitur occasione, ut aliquis videtur, ut plurimis vero credibile 
visum est, ob Francorum suspectam fidem, quam semel in conjuratione, 
dum bellum inchoaretur Saxaricum expertus est, iterum autem in conju¬ 
ratione Pippini naturalis fdii, quibusdam servorum suorum, fisei debito 
sublevatis, curam tradidit regni... » 
2 Thegan , Vita Illudovici, c. 3 (Per.tz, Scriptores , II, p. 608) : « Ordi- 
navit (Karolus) per totam Aquitaniam comités ... quos vassos vulgo 
vocant ex gente Francorum. » Cfr., c. 20, 43, 40, 50. 
3 Annal. Lauresk., a. 782 (Pertz, Scrip ., I, p. 32) : « Habuit Carlus 
rex conventum magnum exercitus sui in Saxonia ad Lippuibrunnen et 
constitué super eam ex nobilissimis saxones genere comités. » Un autre 
texte, il est vrai, porte : « Ex nobilibus Francis atque Saxonibus ». 
Pour l’Italie ( Annales Petaviani, Pertz, Scriptores , I, 16, a. 774) : 
« D. rex Karolus, missis comitibus per omnem Italiam, loetus S. Petro 
reddidit civitates quas debuit... » Ann. Einh. (Pertz, Script ., I, 155) ; 
« Et in eis Francorum comitibus ». 
En Bourgogne et en Bavière, il plaça également des comtes dévoués à 
ses intérêts ( Fred . Cont ., c. 109; Bouquet, II, p. 456. Vita Karoli , c. 11, 
Pertz, Scrip., II, 448). 
1 Admon. ad omnes regni ordines , 823-825, c. 7 (Boretius, I, 304) : 
« Vobis vero comitibus dicimus vosque commonemus quia ad vestrum 
ministerium maxime pertinet ... ut vos ipsi in ministeriis vestris pacem 
et justitiam faciatis et quae nostra auctoritas publiée fierit decernit, ut in 
vestris ministeriis studiose perficiantur studeatis. Proinde monemus 
