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Le rôle important qui incombe aux micro-organismes dans 
toutes les réactions qui se passent dans le sol étant connu 
depuis quelques années à peine, on comprend aisément que 
dans les nombreuses expériences et les discussions, plus nom¬ 
breuses encore, que l’on a vu surgir depuis presque un demi- 
siècle sur l’intervention de l’azote dans la nutrition végétale, 
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on n’ait pas suffisamment tenu compte de cette particularité 
essentielle des recherches de l’illustre chimiste français. Peut- 
être aussi a-t-il échappé à quelques-uns, ne connaissant l’étude 
de Boussingault que par les conclusions publiées dans les 
traités, qu’il a lui-même beaucoup insisté sur la calcination 
du milieu de culture L 
Quant à l’atmosphère dans laquelle végétaient nos plantes, 
on remarque que nous avons donné la préférence à une 
atmosphère renouvelée. Les objections soulevées par M. Ville, 
et, dans les dernières années, par M. Atwater et M. Franck 
contre « l’atmosphère stagnante », dont Boussingault s’est 
servi dans la seconde série d’expériences mettant la plante 
dans une condition physiologique anormale, ne sont pas sans 
fondement. 
Critique de L appareil. Objections. Vérification. — 
En examinant avec attention notre installation expérimentale, 
on doit se poser nécessairement les questions suivantes : 
1° Le ventilateur aspire-t-il un volume d’air suffisant pour 
assurer aux plantes des conditions de végétation convenables? 
2° L'appareil, considéré dans son ensemble, est-il étanche? 
3° Les laveurs du système II dépouillent-ils complètement 
de ses combinaisons azotées l'air qui les traverse? 
1 Voyez Agronomie, chimie agricole et physiologie, 2 e édition, tome 1, 
pages o et 7 « clans un sol préalablement calciné pour détruire jusqu’aux 
» moindres traces de matières organiques » (Essais de 1837 et 1838), et 
« dans une substance terreuse qui a subi une chaleur rouge » (Essais de 
1853 et 1854). 
