PREMIÈRE PARTIE. 
Acide carbonique contenu dans l'air atmosphérique. 
CHAPITRE PREMIER. 
INTRODUCTION. 
« Le rôle physiologique de l’acide carbonique, son influence 
» géognosique et ses rapports avec les phénomènes météoro- 
» logiques les plus habituels à la surface de la terre, tout 
» conduit à attribuer une importance particulière aux études 
» qui ont pour objet la détermination de la proportion nor- 
» male d’acide carboniqüe contenu dans l’air. » 
Ainsi s’exprimait Dumas, le 6 mars 1882, en résumant 
devant l’Académie des sciences de Paris les travaux entrepris 
à ce sujet par M. Schuîze, M. J. Reiset et MM. Müntzet Aubin. 
Frappé de la concordance réellement remarquable des résultats 
obtenus par ces habiles expérimentateurs, ayant cependant 
opéré dans des conditions si différentes, l’illustre savant n’hési¬ 
tait plus à déclarer que la quantité d’acide carbonique de 
l’atmosphère semble à peu près fixe et se rapproche très sensi¬ 
blement de ~- Q r j en volume. Il acceptait aussi l’ingénieuse 
explication de la constance relative de ce chiffre donnée par 
M. Schloesing, qui considère la dissociation et la reconstitution 
du bicarbonate calcique dissous dans l’eau de mer comme la 
cause régulatrice de la richesse de l’air en acide carbonique. 
Les résultats de ces recherches furent une révélation. 
En effet, d’après les travaux de de Saussure, de Thénard et de 
Boussingault, la proportion d’acide carbonique avait toujours 
été considérée comme sensiblement supérieure ( , ^ , a , 6 --) et 
