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occupe à l’ordre du jour en 1887 '. D’après lui, certaines expériences 
faites sur l’homme et sur les animaux le conduiraient à admettre que, 
dans la généralité des cas, l’augmentation de la pression ventrale se 
ferait pendant l’expiration, la diminution pendant l’inspiration. Ne déro¬ 
geraient à cette règle générale, pour rentrer sous la loi admise jusque-là, 
que les cas où le périmètre abdominal dépasserait notablement, au niveau 
de l’ombilic, celui de la base du thorax (comme chez le lapin), ou ceux 
dans lesquels on rencontre, au contraire, un ventre excavé. D’après cette 
opinion, l’augmentation de pression abdominale pendant l’inspiration ne 
se rencontrerait que chez le plus petit nombre des individus, ou bien 
dans des cas pathologiques tels qu’ascite, tympanisme, tumeur, etc., ou 
amaigrissement, ventre en carène, etc. 
Verstraeten appuie son opinion sur les conceptions théoriques sui¬ 
vantes : Le ventre acquiert généralement dans l’inspiration un volume 
plus considérable que dans l’expiration; les parois abdominales, en se 
distendant, tendent, en quelque sorte, à raréfier leur contenu. L’inverse 
se passerait pendant l’expiration. Dans les conditions anormales, au con¬ 
traire (ampliation ou rétraction), l’aire ventrale inspiratoire deviendrait 
inférieure à l'aire expiratoire. 
Il est bien vrai que l’abdomen augmente généralement de volume 
pendant l’inspiration, et diminue pendant l’expiration. Mais ne doit-on 
pas voir dans ce phénomène le résultat et non la cause des variations de 
pression ventrale? Les parois de l’abdomen, normalement flasques ou peu 
• . . 
actives,_et non rigides, comme le thorax, par exemple, suivent l’impul¬ 
sion de la pression qui agit sur elles, loin de distendre et de condenser 
leur contenu. 
Nous voyons que les auteurs dont nous venons de passer les travaux 
en revue sont loin de s’accorder au sujet des variations respiratoires de 
la pression intra-abdominale. Tandis que les uns admettent comme règle, 
sujette à de très nombreuses exceptions, l’augmentation de pression ven¬ 
trale pendant l’inspiration, et la diminution pendant l’expiration, les 
1 G. \ERSTRAETEN, Modifications de la pression intra-abdominale pendant les 
mouvements respiratoires (Annales de la Société de médecine de Gand, 1837). 
