RENARD DE SCHONAU 
SIRE DE SCHOONVORST 
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Lne seule notice G faite à la hâte, existe sur un homme qui, 
du Rhin à l’Escaut, a rempli le monde de sa renommée; qui 
fut à la fois preux chevalier, financier, grand seigneur, diplo¬ 
mate, et dont la physionomie est certainement une des plus 
curieuses de son temps. Nous voulons parler de Renard de 
Schoonvorst. Et pourtant combien aujourd’hui le connaissent 
autrement que par le portrait si fidèle que nous a laissé de lui 
Hemricourt! Evidemment les différentes métamorphoses de 
ce personnage ont fait tort à sa réputation : on passe à côté de 
Renard de Schônau, comme à côté du sire de Fauquemont, 
sans se douter qu’on vient de coudoyer le sire de Schoonvorst. 
Les chroniqueurs mêmes se montrent sobres de détails sur son 
compte. Cela tient d’abord à ce que son existence s'est, pour 
ainsi dire, émiettée en différents pays : Cologne, Gueldre, 
Juliers, Fauquemont, Luxembourg, Liège et Brabant; ensuite, 
à ce qu’il fut avant tout homme de finance, ayant scellé plus 
de transactions que donné de grands coups d’épée. En 
revanche, les chartes sont moins avares de renseignements. 
Mais les chartes, comme on l’a très bien dit, ne sont que le 
squelette de l’histoire; ici les ligaments font souvent défaut, 
et l'on est réduit à juxtaposer, tant bien que mal, des membres 
épars, pour en faire un corps plus ou moins complet. Le 
lecteur voudra donc bien nous pardonner la sécheresse trop 
souvent inhérente à des narrations strictement renfermées 
* 
dans les bornes de la vérité historique. 
. 
1 G. D. Franquinet, Les Schoonvorst, publication de la Société histo¬ 
rique et archéologique dans le duché de Limbourg, t. XI, pp. et 422. 
