court, son contemporain, dit de lui qu’il fut « ly niiez fortuneis 
» chevaliers quy puis 100 ans fuist entre Mouzeet le Rins, car 
» ilh n’avoit nul patrimoine de peire et de meire, dont ilh 
» pouwist on cheval nourir ». Elevé au milieu de la savante 
congrégation des bénédictins deSaint-Trond, doué d’une intel¬ 
ligence peu commune en ces siècles d’ignorance et dans une 
classe qui ne prisait que l’habileté dans les armes, il sut bien¬ 
tôt sortir de l’humble position à laquelle semblait le condam¬ 
ner son rang de cadet de famille. 
Grâce à l’appui des parents qu’il avait dans le haut clergé, le 
jeune Renard obtint un canonicat à Saint-Servais, à Maes- 
tricht. On cite la maison claustrale qu’il y possédait à l’époque 
de ses voyages d’outre-mer 1 2 , et qui appartenait, en 1354, à 
son neveu Jean de Schonauwen, auquel, selon toute appa¬ 
rence, il céda sa prébende. 
Dans le temps qu’il était chanoine, Renard vivait dans l’in¬ 
timité de Guillaume V, margrave de Juliers, auprès de qui 
Gérard de Bongart, peut-être son oncle maternel, remplissait 
les fonctions de chambellan. C’est dans cette position qu’il com¬ 
mença à pratiquer le système de prêter de l’argent, en vue 
d’augmenter sa fortune ou son influence politique. L’église de 
Saint-Servais se trouvant obérée par des dépenses considérables, 
il lui donna la somme de trente-deux livres de vieux gros 
tournois, monnaie du roi de France, contre laquelle ses con¬ 
frères du chapitre s’engagèrent, le 27 juillet 1338, à lui servir 
une rente viagère de quatre livres, même monnaie. Ajoutons 
ici que, le 15 octobre 1360, avec l’agrément du chapitre, il 
transféra cette pension sur la tête de son susdit neveu Jean de 
Schonowen, chanoine de Saint-Servais 2. Qu'on ne croie pas 
1 Archives de Saint-Servais, eartulaire lia, fol. 62 v°. — 11 s’agit des 
séjours que Renard lit en Angleterre, vers 1341 ou 1342. 
2 Franquinet, annexes I et IV. La dernière de ces conventions nous 
donne une idée précise de la valeur de ces quatre livres de gros, en ce 
qu’elle permet au débiteur de les acquitter par quatre-vingts petits florins 
de bon or. 
