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vingt années, avant d’ouvrir une école et d’exposer une con¬ 
ception personnelle du monde. 
Ce n’est donc guère avant d’avoir atteint l’âge de quarante 
ans qu’Anaxagore a pu venir à Athènes pour y implanter ses 
études philosophiques. Ceci placerait son arrivée dans cette 
ville aux environs de l’an 460. 
Cette hypothèse reçoit une confirmation importante d’un 
texte de Diogène (II, 7) qui nous dit qu’Anaxagore aurait passé 
trente années à Athènes. 
J’espère montrer plus loin, à l’aide de deux passages de la 
Médée, que son procès et son exil eurent lieu en l’année 432 
avant Jésus-Christ. 
Si ces textes sont probants, il y aurait une raison de plus 
pour placer son arrivée à Athènes vers l’année 462 ou 460 avant 
Jésus-Christ. 
Lorsque Anaxagore arriva à Athènes, Euripide, né en 480, 
était âgé de dix-huit à vingt ans. Si la tradition i d’après 
laquelle le poète aurait été peintre dans sa jeunesse mérite 
créance, c’est sans doute à cette époque que la peinture cessa 
d’avoir des attraits pour lui et qu’il se tourna vers les études 
littéraires et philosophiques. Il serait donc devenu alors l’audi¬ 
teur d’Anaxagore 1 2 3 , et c’est entre l’année 462 et l’année 455, où 
il obtint, pour la première fois, un chœur de tragédie sous 
l’archontat de Callias, que son esprit aurait reçu sa formation 
définitive. Sans doute, la fréquentation d’Anaxagore développa 
pour toujours dans l’intelligence si ouverte d’Euripide le goût 
des recherches et l’amour du savoir, qui lui ont valu de bonne 
heure le renom d’être le plus sage des poètes3. 
Quant à l’époque où Anaxagore dut quitter Athènes, on est 
1 Elle remonte peut-être à Philochore, qui est un excellent témoin. 
Euripide, ô'v cpacrt y ,ai tœypacpov ysvsaOat, fait assez souvent allusion aux 
choses de la peinture; cf. Ion, 190-218, 1141, suiv., HÉc., 807 et Kinkel, 
Euripides und die bildende Kunst. Berlin, 1872. 
2 Vita : àxouc7T7)ç ysvo jjlevo^ ’Avaçayo'poo. 
3 Déjà Aristophane lui applique, en quelque sorte comme une épithète 
courante, le titre de aocpcoTato; : Nuées, 1378, Grenouilles, 776, 1413. 
