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n’aurait point été comprise. Quel motif pour le poète de songer 
à Héraclite, alors que le nom d’Anaxagore était présent à 
toutes les mémoires? L’allusion d’ailleurs dans l’hypothèse de 
M. Wecklein, porterait à faux : Héraclite n’est point du tout, 
comme Anaxagore, le type de l’homme de science pure; aristo¬ 
crate déclaré, il avait pris ouvertement parti dans les questions 
politiques, et il lutta contre les démocrates de sa ville natale. 
Je crois qu’il faut également s’interdire de penser à Socrate, 
comme le voudrait M. Weil. Socrate, de dix ans plus jeune 
qu’Euripide, n’avait pas trente ans à cette époque, et ses 
disputes philosophiques ne commencèrent à faire du bruit que 
plusieurs années plus tard, vers 423, date de la représentation 
des Nuées. 
Mais rien encore n’annonçait alors le sort qui devait atteindre 
Socrate trente années plus tard. De plus, le reproche de 
désœuvrement lui convient moins encore qu’à Héraclite. 
Le passage que je viens de citer se comprendra mieux, et 
l’allusion à Anaxagore apparaîtra d’une façon plus incontes¬ 
table, si on le rapproche d’un second passage de la Médée 
que l’on a négligé jusqu’à présent dans cette question, et qui 
devra nous arrêter plus longtemps (vers 214-224). Le sens en 
a été beaucoup discuté, tant par les anciens que par les 
modernes, et personne n’en a donné une explication entière¬ 
ment satisfaisante, faute d’y reconnaître l’allusion que je crois 
y trouver. J’essaierai donc de résoudre à mon tour ce problème 
d’interprétation. Le passage expliqué, on verra ce qu’on peut 
en tirer pour la question qui nous occupe. 
III. 
Médée a gémi longtemps à l’intérieur de son palais sur 
l’abandon de son époux, Jason. Le chœur de la tragédie, com¬ 
posé de femmes de Corinthe qui sont les voisines de Médée, se 
présente à la porte de sa demeure pour lui donner de bons 
conseils. Médée, avertie par sa nourrice, répond enfin à leur 
