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17à|jia(Ka désigne ici l’état d’esprit qui cause l’arrogance des 
citoyens orgueilleux; notre mot négatif « ignorance » ne rend 
pas tout à fait la force de l’idée, qui serait mieux exprimée par 
un mot positif, tel que « maladresse « ou « sottise ». 
A un certain point de vue, tout acte mauvais ou déraison¬ 
nable a pour cause l’ajjiaGta. Je renvoie à quelques exemples 
caractéristiques d’un emploi semblable de ce terme dans Euri¬ 
pide : fragment 163, où l’ap.aô(a est opposée à râper/; ; 257, où 
l’al*uve<na (c’est-à-dire l’djjiaOta) est l’accompagnement de l’or¬ 
gueil, ô Qulaoç ô ütiyaç, c’est-à-dire de l’aùGaôta. C’est la même 
idée que dans notre passage, et on la retrouve encore dans 
le fragment 735 U 
L’dp.a9(a a pour opposé la crocpta (fragm. 553), et pour syno¬ 
nyme la ffxatoTYjç (fragm. 552). Par une rencontre curieuse, 
Sophocle 2 tire de l’aûQaSûx exactement la même conséquence 
qu’Euripide : AuGaBta toi. TxatoTvyï’ tfoXicrxàvet. Un autre syno¬ 
nyme est p.wpia (Euripide, Ion, 600, fragm. 172). Isocrate 
(17, 47) réunit aussi p.avta et àpiaQta. 
Si l’explication que l’on vient de lire paraît juste, on voit les 
conséquences qui en résultent pour notre thèse. 
D’abord, il est évident que toute cette tirade, au point de 
vue strictement dramatique, est absolument un hors-d’œuvre, 
et qu’elle ne s’explique que par des préoccupations étrangères 
au drame. Pour la captatio benevolentiae qui est de règle dans 
de telles épideixeis , il suffisait à Médée de dire : « Je réponds à 
votre appel, femmes de Corinthe, de peur que vous ne croyiez 
que je dédaigne de m’entretenir avec vous et que vous ne 
m’accusiez d’orgueil ». Et même, il eût été facile au poète de 
trouver un autre début mieux approprié à la situation, s’il 
n’avait eu besoin d’invoquer ce reproche d’orgueil pour en 
tirer prétexte à ses développements. Ceux-ci sont indéfen¬ 
dables au point de vue de la vérité théâtrale; ils n’ont guère de 
» 
1 Cf. encore fragm. 200, 552, 732; Iphig. Tenir., 386; Troyennes, 972; 
Héraclès, 347; Hippolyte, 951. Thucydide connaît aussi cette idée, III, 
42, 2, VI, 39, 2. Cf. Aristophane, Ecclesiaz, 201. 
2 Antigone, 1028. 
