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Ulysse, qui joue dans la légende de Palamède le rôle d'un 
accusateur éhonté, se donne à Philoctète pour un Grec banni 
de l’armée à cause de son amitié pour Palamède, ce sage Ta 
xàXXtara xal o’oœcoTaTa âve’jpta-xwv xal < t’jvt'.BsIç G Ulysse disait 
encore : « Sache bien que la persécution a frappé tous les amis 
de Palamède et que tous ceux qui n’ont pu fuir, ont péri 2 ». 
Lorsqu’on envisage la situation contemporaine, lorsqu’on 
songe aux persécutions dont souffraient alors les amis de 
Périclès, à Phidias mourant en prison, à Anaxagore obligé de 
s’exiler, il me semble que ces fragments, conservés par hasard, 
s’éclairent tout à coup : le Philoctète d’Euripide, au lieu d’être 
une transformation inexpliquée du thème de ses devanciers, 
nous apparaît dans sa vraie liaison avec les événements du 
temps. Au lieu d’une construction abstraite, nous avons, ici 
comme dans la Méclée , une œuvre vivante, où l’on retrouve un 
écho des réalités environnantes et quelque chose de l’âme et 
des sentiments du poète 3. 
Je sais bien qu’il est une classe très nombreuse encore de 
personnes sur qui les arguments que je viens de rassembler 
feront très peu d’impression : ce sont celles qui croient que la 
théorie d’Aristote doit encore servir de règle à tous nos juge¬ 
ments sur la tragédie ancienne. Chose étrange, la philologie 
de notre siècle, devenue une science nettement historique, a 
abandonné depuis longtemps le point de vue d’Aristote à 
l’égard de l’épopée; mais elle a grand’peine à parvenir â la 
même indépendance de jugement vis-à-vis de la tragédie, et 
1 Dion Chrys., Orat., 59, § 9. 
2 Ibid., § 10 : Eù laôt oxt etc! râvxa^ toÙç èxeivou (IJaXap.TrîSo’Js) cptXo'jç 
TjXOe to xaxov xa! 7cavxîç àTcoXioXaaiv oaci; p.7) couysiv fjOovfjÔT}. 
3 II y aurait peut-être aussi des indications à tirer des fragments 796 
et 797 du Philoctète et des fragments 332 et 334 du Dictys qui fut 
représenté à la même date. Remarquez que l’idée du fragment 796 
(ala^pov a’W7rav, (3ap[3àpouç o èav Xsysiv), « il est honteux de se taire et 
de laisser parler des barbares », est reprise et expliquée dans le frag¬ 
ment 334 du Dictys. Ceci est symptomatique pour les idées qui préoc¬ 
cupaient alors Euripide. 
