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Quant à Euripide, il n’est pas un seul de ses drames où 
n’apparaissent les préoccupations contemporaines, qu’elles 
soient politiques, littéraires ou philosophiques, et il n’était pas 
possible qu’il en fût autrement. Dire avec Aristote qu’Euripide 
fait tenir à la sage Ménalippe 1 des discours trop savants, lui 
reprocher, avec le même Aristote, d’avoir fait Ménélas trop 
méchant 2, c’est exposer l’idéal d’une tragédie qui ne s’adres¬ 
serait à des hommes d’aucune époque ni d’aucune ville déter¬ 
minée. En fait, le Ménélas d’Euripide, mis sur la scène en 
pleine guerre du Péloponèse, expiait le crime d’avoir été jadis 
le roi de Sparte. VAndromaque d’ailleurs, de même que les 
Suppliantes, est, d’un bout à l’autre, un véritable pamphlet 
patriotique 3 . Si Ménélas est maltraité, le Thésée de la tragédie 
est au contraire la personnification du démos athénien, et les 
poètes lui réservent toujours le rôle sympathique. 
Ce n’est pas ici le lieu de m’étendre davantage sur ce point; 
je crois en avoir assez dit pour montrer que des allusions 
comme celles que j’ai signalées dans la Médée, et comme 
d’autres que je signalerai encore, sont parfaitement d’accord 
avec la conception qu’il convient de se faire de la tragédie 
attique. S’interdire de les retrouver, malgré l’extrême difficulté 
des recherches, serait renoncer à envisager un côté très ori¬ 
ginal de cette littérature. 
v. 
Anaxagore est le premier philosophe qui ait prôné et prati¬ 
qué à Athènes le QîwpqTtxo; jÜiôç, et il est resté dans l’antiquité 
le type de l’homme qui mène exclusivement une vie studieuse 
' Poétique, chap. 15, 1454 a 31. 
2 Ibid., chap. 25, 1461 b 21, et chap. 15, 1454 a 29. 
3 Je ne sais qui a fait le premier la fine remarque qu’Euripide, au 
moment même où Alcibiade préparait l’expédition de Sicile, terminait s'a 
tétralogie troyenne, en annonçant que la glorieuse Hotte courait à sa 
destruction. 
