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et contemplative. Il désignait la contemplation désintéressée 
de l’univers, la Gscopta, comme la tâche suprême de l’homme L 
Comme on lui demandait pourquoi on devait attacher du prix 
à l’existence, il répondit : tou Betopyjam [evexa] tov oupavôv xal 
t>,v Tzeol tov ôXov xocrjjiov TaÇiv, pour contempler le ciel et 
l’ordre de l’univers 1 2 . 
« Heureux, s’écrie Euripide dans un fragment célèbre (910), 
celui qui se donne à la science, qui ne médite aucune injustice 
contre les citoyens, qui, tandis qu’il contemple l’ordre inalté¬ 
rable de la nature immortelle, son origine et ses éléments, n’est 
jamais envahi par la pensée d’une action honteuse. » L’idée de 
ce magnifique éloge n’a pu être suggérée au poète que par 
l’exemple que donnait la vie d’Ànaxagore ; il répète d’ailleurs, 
pour ainsi dire, les paroles qu’Eudème et bien d’autres anciens 
attribuent au philosophe. 
Il n’est pas admissible, comme on l’a dit, qu’Euripide fasse 
ici un retour sur lui-même. En véritable Athénien, il ne s’est 
point retiré dans une vie contemplative; il suffit de rappeler 
son intervention fréquente au théâtre, dans les questions poli¬ 
tiques, et ses relations avec Alcibiade, pour qui il composa une 
ode triomphale. 
Encore moins pareil éloge peut-il avoir été inspiré par le 
spectacle de la vie de quelque autre philosophe contemporain, 
1 Clément, Strom., II, 416 d : ’Avaçayo'pav... tt)v ôscopt'av cpavai xoü 
|3iou xsÀo c ôivai y.al ttjv ai rô xaux-rçç IXsuôsptav. A cet égard, les cyniques 
et les stoïciens se rattachent à lui, lorsqu’ils disent : oxi p.o'voç 6 cocpo; 
ÈÀEuÔspdç sari. D’ailleurs, ici encore, Euripide les avait devancés dans un 
intéressant passage de YHécube (864-867), où il développe, par l’exemple 
d’Agamemnon lui-même, l’opinion qu’aucun homme n’est libre, mais 
que nous sommes toujours esclaves en quelque manière. Cf. Xénophon, 
Memor., IV, 5. 
2 Eudème, Eth., I, 6 , 1216 a, 10; cf. Diog. II, 7. 10; Philon, De 
aeternitate mundi, § 2, édition Cumont (220 Bernays); Jambe., Protrep- 
tric., 9, p. 51, 11 Pistelli : ’Avaçaydpav os cpaatv sItteIv EpQ>TT)ôsvxa xtvo; 
av evexa eXoixo yEvs'aôat xiç xal aTroxptvaaôat Tipoq xtjv sptoTTjatv éoç 
tou ÔîâaaaGat xov oupavov xal xà xcspl aùxov àaxpa xs xal (teXt^vtjV xal 
Ij/tov. Cf. Au., Eth. Nie., 1179 a, 13; Cic., De oral. III, 15. 
