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était un vieillard et vivait encore à Athènes, Euripide dit, par 
la bouche du chœur, qu’il a connu de près un homme qui, 
malgré son grand âge et ses cheveux blancs, supporta avec 
fermeté la mort d’un fils unique et plein de promesses 1 . 
L’évidence de cette allusion n’est plus guère contestée par 
personne; elle défend de traiter de légende le mot prêté par 
toute l’antiquité à Anaxagore, et ce n’est point trop s’avancer 
que de placer vers l’époque de Y Alceste la date où ce mot lui- 
même fut prononcé. La date de Y Alceste défend également de 
penser à Périclès, qui d’ailleurs perdit ses deux fils en même 
temps. On verra plus loin que cette résignation devant la mort 
était la conséquence des doctrines d’Anaxagore. 
L’année même où le philosophe prenait le chemin de l’exil 
(431), le poète blâmait encore les larmes versées par Danaé sur 
la mort de son fils, et lui disait de se consoler, en considérant 
le sort de « ceux qui souffrent dans les chaînes ou qui vieil¬ 
lissent privés d’enfants 2 ». 
Euripide aime à répéter que cette résignation calme devant 
le malheur est la marque distinctive du sage 3. Le malheur est 
inséparable de notre nature 4 ; le vulgaire même ne l’ignore pas, 
mais il ne sait pas montrer la force d’âme du sage devant les 
catastrophes humaines 3 : celle-ci seule cependant, d’après la 
Plat, et Hippoer. clogm., IV, 7 (cf. Yalckenaer, Diatribe, p. 28), Cic. 
Tusc., III, 14, 30, et beaucoup d’autres. On attribue une fois une réponse 
analogue à Solon, erreur qui s’explique d’elle-même, et à Xénopbon, qui 
n'aurait fait alors que répéter le mot d’Anaxagore. 
1 Vers 903 ss. 
2 Dans le Dictys, fragm. 332. 
5 Fragm. 37 : Moy0£tv dtvàyxrp xà; ôè Saiptoviov xuy aç | oaxtç cpspsi 
xàXXtax’ àvrjp o-jtoc aocpoç. Cf. 98, 175 et passini. 
1 Fragm. 300 : Ot.ut.or xt o otutot; ôv.rixà xot TTsrovOautsv. Fragm. 392 : 
C ’ i ^71 ici 
Et o axs p tiqvcov | ôoxEtç saôaôat, ptopaç si, ôvrjxo^ ysy toç. Cf. 454, 651. 
1 )75, 1076, etc. 
5 Fragm. 572 : 'Ev èaxt 'jiàvxtov Ttptuxov stSsvat xouxt, | cpsp&tv xà 
aup.7it7rxovxa p.r) 7IaXly'/oxoL>^;• | youxo';: y’ àvrjp àptaxoç al x£ aupicpopat j 
r ( c7aov ôàxvoofftv. ’AXXà xauxa yàp Xeyetv | £7ïtaxàp.£a6a, opàv o' àjjnryyàvu); 
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