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s’établissent encore aujourd'hui dans des centres bien plus 
importants. Le fragment 189 de YAntiope 
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semble bien répéter la devise de Protagoras 1 2 3 : TrpwToç 
o'jo Xoyouç eivat. Ttepl rcavvo; -pàyjJiaTOç àvTtxapivouç àXXvqÀotç. 
Il est néanmoins inutile, pour expliquer les étymologies si 
nombreuses des drames d’Euripide, d’invoquer 1’ op9o£7i£t.a de 
Protagoras ou les leçons de Prodicus. Dans ses jeux étymolo¬ 
giques, le poète ne fait que suivre un penchant naturel aux 
Grecs ; celui-ci est très frappant déjà chez Hésiode, et, après lui, 
il va encore en s’accentuant. Au cinquième siècle, il est général 
à Athènes; Eschyle ne se plaît guère moins aux étymologies 
qu’Euripide. Héraclite et surtout ses disciples font d’elles un 
abus si extraordinaire, que Platon a ridiculisé leur manie dans 
le Gratifie. Enfin, Anaxagore lui-même, si, comme on l’affirme 
avec vraisemblance 2, il a le premier interprété dans un sens 
moral les mythes homériques, n’a pu remplir cette tâche sans 
recourir fréquemment à des étymologies. 
La synonymie était d’introduction plus récente et son usage 
chez les écrivains trahit l’influence de Prodicus. Bien qu'il 
connaisse ce procédé, on ne voit pas qu’Euripide en ait fait un 
emploi constant, à la façon de Thucydide. On ne trouverait 
guère chez lui d’oppositions de mots synonymes vraiment 
caractéristiques, telles que celle de Tupay^ava et de epya dans 
VHélène 3. 
1 Diog., IX, 51. 
2 Favorixus, dans Diog. Laert, II, 11. Cette tradition vient de nouveau 
à l’encontre de l’opinion de M. Zeller, d’après laquelle Anaxagore ne se 
serait point occupé de l’éthique. D’après tout ce qui précède, celle-ci dut 
tenir une place importante, au moins dans son enseignement oral. — Un 
disciple d’Anaxagore, Métrodore, alla plus loin dans la voie de l’inter¬ 
prétation allégorique. 
3 Vers 286. 
