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son langage philosophique, et il n’aurait pas songé à s’expri¬ 
mer avec la rigueur que nous exigerions aujourd’hui. Ne 
concevant pas le Nous comme nous avons l’habitude de 
concevoir un être incorporel, il n’a pas eu l’idée d’en exclure 
tous les attributs que nous excluons généralement d’un tel être. 
Il semble, à certains endroits, se représenter l’esprit comme 
une substance infiniment plus subtile que toutes les autres, 
par exemple lorsqu’il dit (fragment 8) : Noù; sort, yàp As-TovaTov 
ts -âvTwv y p^p.aTwv xal xaOapwTaTov. Il donne encore à l’intel¬ 
ligence d’autres attributs qui ne peuvent convenir à un être 
purement spirituel ; il la représente comme divisée entre les 
choses individuelles en quantité plus ou moins grande (frag¬ 
ments 7 et 8). 
La même question se pose lorsqu’on veut approfondir l’idée 
qu’Héraclite se faisait du feu divin : il l’appelait àcrtouxTWTXTov, 
voulant désigner ainsi la chose la plus subtile, la moins per¬ 
ceptible aux sens, la plus rapprochée de l’incorporalité abso¬ 
lue, qui était elle-même inconcevable. Nous-mêmes d’ailleurs, 
le plus souvent, nous ne faisons pas autre chose. Nous consi¬ 
dérons l’esprit comme un gaz, une vapeur, et nous l’empri¬ 
sonnons dans un lieu limité. Cette remarque est importante : 
elle donne une des raisons qui ont dû conduire à la fois 
Euripide et le philosophe Diogène d’Apollonie à attribuer 
simplement à l’éther, le plus subtil des éléments, les qualités 
du Nous d’Anaxagore. 
Il ne faut guère s’attendre à retrouver dans les tragédies 
d’Euripide le concept philosophique du Nous, et je m’étonne 
que, faute de l’y découvrir, on ait nié les rapports du poète 
avec Anaxagore. Je ne parle pas des motifs de prudence qui 
défendaient au tragique de citer son maître avec trop de 
précision. Des raisons d’ordre simplement littéraire lui ren¬ 
daient impossible de vulgariser sur la scène une abstraction 
comme le Nous. La tragédie n’est pas un traité philosophique, 
qui peut définir exactement le sens nouveau des termes qu'il 
emploie. Elle trouve les termes de la langue fixés dans cer- 
