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tainés acceptions, et comme elle parle au peuple tout entier, 
elle ne peut pas se départir trop ouvertement du sens vulgaire. 
Le mot vo'jç était très usité dans la langue avec des significa¬ 
tions diverses; introduire par surcroît un sens philosophique 
qui n’était présent à l’esprit que de peu de spectateurs, c’eût 
été prêter à des confusions et cesser de parler la langue des 
auditeurs. Dans leurs querelles d’école, certains philosophes 
ont pu très bien, comme on le rapporte, donner à Anaxagore 
le surnom de b Nouç. Semblablement, Descartes et Gassendi 
se renvoyaient l’un à l’autre les épithètes d 'anima et de caro. 
Mais Molière* quoique Gassendiste, s’est gardé de porter sur la 
scène de semblables entités. Conçoit-on que des modernes 
s’étonnent que la même réserve ait été imposée à Euripide? 
Philosophe par la pensée, Euripide est poète par le langage; 
même quand il pense autrement que le vulgaire, il parle 
autant que possible comme lui, et il garde les expressions 
anciennes pour faire entendre des choses nouvelles. Les sages 
le comprennent quand même, et aux yeux de la foule, il a 
l’avantage de paraître moins philosophe qu’il ne l’est réelle¬ 
ment. 
Poète populaire, Euripide, pour désigner le principe souve¬ 
rain du monde, se servira de préférence de termes compris de 
tous. J’ai déjà parlé plus haut de la hiyy\ et de l’âvàyxr,. Le 
terme d’Ananké, qui faisait penser quelques personnes à 
Héraclite ou encore aux atomistes, était familier aux specta¬ 
teurs par la lecture des poètes et par celle des Orphiques. De 
même, on ne trouvait rien d’étrange dans une personnification 
telle que le Temps *, Xpovoç ou Aûov, commune à la langue 
des poètes et à celle d’Héraclite. En revanche, on comprend 
que les mêmes raisons qui rendaient difficile de se servir du 
terme de Nous , interdisaient au poète d’employer celui de 
Logos , bien qu’Héraclite eût aussi donné ce nom à la sagesse 
universelle. 
1 Suppliantes, 787 ; Héraclides, 900. 
