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On trouve le même vers cité, également sans nom d’auteur, 
dans un traité de Plutarque qui porte de nombreuses traces 
stoïciennes et même anaxagoriques 1 2 ; l’opinion d’Anaxagore 
sur le rôle du nous dans les opérations des sens y sert à établir 
la dififérenceentre l’homme et les animaux. Certaines remarques 
du même philosophe sur la supériorité du génie humain 
viennent confirmer la thèse postérieure, et plutôt stoïcienne 
que les animaux ont été créés pour l’homme. En réalité, 
Anaxagore avait dit simplement que l’homme, grâce à son 
intelligence et à son industrie, avait su asservir à son usage 
les animaux les plus vigoureux. C’est la même idée qui est 
développée par Sophocle dans un chœur fameux de VAntigone 
(vers 33:2 ss.). * 
On a vu que, suivant Anaxagore, la pensée, partant de ce qui 
est manifeste, arrive à connaître, dans une certaine mesure, ce 
qui est caché. Outre les passages déjà cités, on trouverait chez 
Euripide d’autres traces de cette doctrine, par exemple, frag¬ 
ment 811 I TohpavTj TexuLTjptowtv slxgtw ; ot^w’xerai, et 574 : 
T£xu.a!.p6u£<Tf)a toTc TrapouT». racpav'ô. 
L’éloge que Démocrite adressait à Anaxagore pour cette 
théorie est important, car c’est l’indice qu’il en était bien con¬ 
sidéré comme le premier auteur. Elle était d’ailleurs courante 
à l’époque d’Euripide; les sophistes Protagoras et Prodicus la 
connaissent également. Mais la sophistique exagéra le scepti¬ 
cisme à l’égard de la certitude des perceptions sensibles. Selon 
1 De fortuna, 3, p. 98 c. M.Dümmler ( Akademika , 211-213) a montré 
qu’une grande partie de ce traité remontait à l’époque de Théophraste. 
Nous relevons dans ce chapitre 3 : xtjv o'Ivj xal àxoTjv xal ysocnv xal 
oacpprjcj'v, xal xà Xoi~à pépï) xoù aoopa toc xal Tac ôuvàpei? auxtov 
uTT-qpsatav EujjOoXi'aç xal opov/^EOJç, r i cpucrtç Tjvsyxsv rjptv. Kal "vouç opfj, 
xtX... Et à la fin du même chapitre : ’Epirsiplç os xal pv-rjur, xal aocpta 
xal xsyvrp xax’ ’Ava^ayopav, acpûv te aùxwv [xwv 0-qpiwv] yptousOa, xtX. 
2 Cette thèse est stoïcienne, surtout en tant que doctrine philosophique ; 
car l’idée elle-même s’offre assez naturellement à la réflexion populaire 
et elle se trouve déjà développée dans les Mémorables de Xénophon 
(IV, 3, 10) qui n’a peut-être pas eu besoin de l’emprunter à Antisthène. 
