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sairement l’opinion d’Anaxagore que les choses ne peuvent ni 
augmenter, ni diminuer h Slrepsiade se sert plaisamment de 
cette doctrine pour dénier à son créancier le droit d’exiger de 
lui des intérêts : « Si la mer ne grossit point, pourquoi pré¬ 
tendre que l’argent d’une dette augmenterait tous les jours? » 
11 n’est point croyable qu’Aristophane veuille ici viser direc¬ 
tement Anaxagore. 11 veut plutôt railler l’habitude, particu¬ 
lière à Euripide, d’établir un parallèle entre les choses de la 
vie humaine et les phénomènes de l’ordre physique, habitude 
dont j’ai donné plus haut quelques exemples 2 . La moquerie 
d’Aristophane se rapporte donc probablement à quelque 
passage d’Euripide qui est aujourd’hui perdu, et où il avait 
de nouveau tiré parti d’une doctrine d’Anaxagore pour sa 
rhétorique de la scène. 
IX. 
A deux reprises, Euripide avait exprimé son opinion sur la 
formation du monde et sur l’origine des êtres. Cette opinion 
fut souvent citée par les anciens, et ainsi nous ont été con¬ 
servés les deux fragments du Chrysippe et de Ménalippe la Sage 
où elle se trouvait. On aimait à y voir les traces de l’enseigne¬ 
ment d’Anaxagore. 
Dans les anapestes célèbres du Chrysippe 3, le poète parlait 
de « la terre immense et de l’éther de Zeus; l’éther est le père 
des hommes et des dieux; la terre, fécondée par l’humidité, 
enfante les mortels, les plantes et les animaux; c’est pourquoi 
on la considère à bon droit comme la mère de toutes choses. » 
1 Fragment 14 : Toutscov 
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2 Cf. p 53. 
5 Fragm. 839. Cf. Pacuvius (dans Pubbeck, Trag. Rom. fragm., 
p. 87). ViTiiuvE, VIII, Praef., § 1 dit qu’Euripide reproduit ici l’enseigne¬ 
ment d’Anaxagore. 
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