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Euripide avait de même affirmé la parenté de l’homme avec 
les animaux U 
Dans un curieux passage des Suppliantes -, il indique 
que le don de la raison est la cause principale de la supé¬ 
riorité humaine. 11 aime à invoquer l’analogie du règne ani¬ 
mal pour établir la légitimité de certaines lois par leur carac¬ 
tère universel. « Une seule loi, dit-il 3 t est commune aux 
hommes, aux dieux et à tous les animaux : l’amour des pères 
pour leurs enfants. » Dans les Troyennes 4, le devoir de la 
fidélité conjugale est démontré par les exemples de constance 
qu’offrent les animaux, bien qu’inférieurs à notre nature. 
Aristophane a raillé ces assimilations, et il en a montré le dan¬ 
ger, avec beaucoup de justesse. Dans les Nuées 3 , Phidippide 
invoque plaisamment l’exemple des coqs pour se permettre de 
battre son père. 
J’ai déjà insisté sur ce point qu’Euripide tient compte des 
diverses études du même problème 6, et qu’il ne se laissejamais 
entièrement dominer par une seule théorie. Ses idées sur la 
vie et la mort en sont un nouvel exemple. Nous venons de le 
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1 Porphyr., De abst ., 3, 25, p. 222, 2 (Nàuck, 1004) : aoyysvsç ïjpèv ro 
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Tcv£up.ara wç EupnriSrjç xal cpoiviou; sysi poz; rà lÿa Tràvra xal xotvoùç 
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2 Vers 200 ss. Ce passage offre une grande analogie d’idées avec le 
texte d’Archélaos cité page 97, note 5. Duemmler (. Akademica , p. 279) 
rapproche Platox, Protagoras , 322 a, à cause de l’importance attribuée 
au langage e 
3 Fragm. 316 du Dictys , joué en 431. 
1 Vers 671 ss. 
3 Vers 1427. 
6 Dans un brillant article paru en 1857 dans la Revue trimestrielle 
(15 e volume, pp. 138-176),'et intitulé ce Euripide révolutionnaire », 
M. J. Stecher, le savant professeur de l’université de Liège, a mis 
parfaitement en lumière les principales tendances nouvelles qui carac¬ 
térisent le théâtre d’Euripide. 
