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conformité frappante avec la théorie d’Anaxagore. La même 
conformité se montre lorsqu’il arrive au poète d’exprimer pour 
elles-mêmes des théories cosmogoniques ou des explications 
scientifiques. Tous ces indices de relations étroites entre le 
poète et le philosophe acquièrent une valeur irrécusable 
lorsqu’on tient compte des allusions personnelles que j'ai 
indiquées au commencement de ce travail. 
Il m’eût été facile d’augmenter l’étendue de cet opuscule, en 
multipliant les rapprochements avec d’autres littératures dra¬ 
matiques. Quelquefois ces rapprochements auraient suffi à 
détruire certaines objections que l’on a faites contre ma thèse. 
On a récusé, par exemple, les réminiscences anaxagoriques 
que présente Ménalippe la Sage, parce que cette pièce n’a peut- 
être pas été représentée longtemps avant l’année 411. A sup¬ 
poser que cette date soit vraie, l’objection n’est que spécieuse. 
La plus janséniste des pièces de Racine, Athalie, est la plus 
éloignée par sa date de l’époque où le poète sortit de Port- 
Royal. Je ne sais qui a fait remarquer aussi que, jusqu’à la fin 
de sa carrière, Racine a appliqué dans les discours de ses per¬ 
sonnages, les procédés delà logique de Nicole. 
Si ï ai été sobre de rapprochements, c’est de crainte que l'on 
ne se méprit sur leur portée. Il eût d’abord fallu montrer 
la différence de conditions entre le théâtre d’Athènes au cin¬ 
quième siècle et celui de notre époque; ce serait la matière de 
tout un livre. Nous n’avons plus de poètes dramatiques, dans 
notre siècle principalement, qui comprennent leur tâche à la 
façon des tragiques athéniens. Notre public surtout ne va plus 
chercher au théâtre le même genre de plaisir et d’instruction 
que les contemporains d’Euripide. C’est pourquoi, si, par 
exemple, on vient me dire que tel ou tel grand système philo¬ 
sophique de notre siècle n’a point exercé sur notre théâtre 
l’influence de l’anaxagorisme sur celui d’Euripide, cette objec¬ 
tion ne me touche guère. Chez nous, la science véritable est 
en quelque sorte devenue ésotérique. Au cinquième siècle 
d’Athènes, la philosophie, à son premier épanouissement, ne 
s’était point encore confinée dans les chambres de quelques 
