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Les anciens nous ont gardé le fragment du début de la 
Politeia, qui vient d’être cité en note. Où ce fragment était-il 
placé? 11 venait, je pense, après la réforme de Thésée et sans 
qu’Aristote eût l’intention d’attribuer à ce monarque les insti¬ 
tutions dont il était question dans ce passage. 
Il me semble qu’Aristote devait suivre dans l’ensemble la 
même tradition que Thucydide (I, 3; 11, 15) : autochtonie 
des Athéniens, arrivée d’émigrés d’autres parties de la Grèce, 
l’Attique encore occupée par des dèmes indépendants, ayant 
chacun leur sénat et leur chef ; Thésée « réunit tous les citoyens 
dans la ville actuelle, où il institue un seul conseil et un seul 
prytanée ». Aristote suivait-il cette tradition? Je ne vois pas de 
raison d’en douter L C’était, réduite à ces traits fort généraux, 
la tradition ordinaire, unanime; moins sage que Thucydide, 
Aristote voulut être plus précis sur quelques points : il le fut 
tout particulièrement sur le nom et le rôle des émigrants 
(ainsi Ion, d’après lui, établit les quatre tribus 2). H ne pouvait 
supprimer le synoecisme de Thésée; il notait certainement le 
grand rôle que la tradition attribuait à ce héros; mais comment 
le synoecisme de Thésée s’harmonise-t-il avec la réforme d’ion? 
Du jour où Ion crée les quatre tribus communes à tous les 
habitants de l’Attique, le synoecisme est fait et l’on n’aperçoit 
plus trop ce qui peut rester pour Thésée. 
Il est probable qu’Aristote exposait les choses sans tenir 
compte de cette difficulté : il parlait de l’autochthonie des 
Athéniens, des quatre tribus d’ion, du synoecisme de Thésée, 
puis il commençait le passage cité plus haut, page 9, note 1 : 
tou ôXou -\rfiouq BwjpTjpivou. Ce passage arrivait un peu 
brusquement, comme fait celui où il est question des trittyes 
et des naucraries (infra). Aristote ne se prononçait pas d’une 
façon expresse sur l’origine de toute cette organisation. 
La rédaction qui nous a été conservée confirme cette opi¬ 
nion : elle ne contient aucune mention d’un législateur. 
1 V. Politique , Bekker I, 2. 
2 Cfr. HâRPOCR., ’AttgXXwv 7raTpù>oç. 
