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,ie ne doute pas que les légendes athéniennes ne se prêtent 
à ces combinaisons; seulement elles se discréditent, au point 
de vue historique, par la docilité avec laquelle elles se plient à 
toutes les interprétations, à toutes les fantaisies. Elles disent 
tout ce qu’on veut leur faire dire, et cette extrême souplesse 
n’est pas pour inspirer confiance en leur véracité et en leur 
sérieux *. 
Ainsi il faut entasser hypothèses sur hypothèses pour expli¬ 
quer l’extension du nom des tribus; n’y a-t-il pas quelque 
explication plus simple? Admettons que les tribus sont des 
institutions purement athéniennes; elles se rencontrent ailleurs 
qu’à Athènes. N’y sont-elles pas venues d’Athènes même? Non 
pas qu'il faille nécessairement admettre que toute la population 
de Cyzique, etc., soit d’origine athénienne 2 ; il suffit de dire 
qu’une partie importante des colons était d’Athènes et lui 
emprunta ses tribus. 
Ainsi les tribus ne sont pas des institutions de la race, du 
admet aussi qu’à leur entrée en Attique les tribus (peuplades) restèrent 
groupées à part et ainsi s’établirent sur des points différents du sol. 
Outre les auteurs déjà cités, Kuhn, oiiv. cité, pp. 48 s., et Haase. Die 
athenische Stammv'erfassung ,Breslau, 1857), ont particulièrement appro¬ 
fondi toutes les questions relatives aux quatre tribus, 
1 Gilbert, Handb., p. MO, après avoir rejeté l’opinion d’après laquelle 
les quatre tribus auraient existé avec le caractère de castes, dans chaque 
cité, avant le synoecisme opéré par Thésée, s’élève contre l'idée que les 
quatre tribus proviendraient d’une antique division du pays et tien¬ 
draient leur nom du caractère et de l’occupation principale des habitants 
de chaque région. Il conclut que la seule hypothèse admissible est que 
« die vier Phvlen von einer Oertlichkeit, wo ihre Namen nach dem 
Charakter und der Beschàftigung ihrer Mitglieder enstsprachen, nach 
Attika übertràgen sind » (sur ce point, voir Philippi, p. 290'. Mais s’il en 
est ainsi, nous pouvons dire que chaque tribu a dû occuper une portion 
déterminée du territoire. Il serait inadmissible que ces quatre groupes 
de population, en passant en Attique, se fussent dissous aussitôt. Ceja 
est d’autant plus inadmissible qu’il faut reconnaître aux genê et phra¬ 
tries, éléments de la tribu, un rapport avec le sol. 
2 Busolt, Gr. G., I, p. 393. 
