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Ils sentent que les nobles sont au-dessus d’eux, non pas 
seulement par le prestige de leur nom, parleurs richesses, 
mais surtout par la consécration religieuse que leur impriment 
leurs cultes particuliers. La piété, comme le désir de se relever 
de leur déchéance, les poussent à chercher à obtenir leur 
admission à ces cultes. 
Alors naît une seconde espèce de genê, proprement appelés 
association d’orgéons ou thiases; l’idée familiale n’est, sans 
doute, pas totalement absente de l’organisation de ces corpo¬ 
rations, mais ce qui y prédomine, c’est l’idée religieuse. Le 
lien principal des orgéons est la communauté du culte. 
Il n’a pas été besoin d’un législateur pour créer les thiases; 
son action n’est pas moins inutile pour hâter leurs progrès 
dans la phratrie; ceux-ci s’opèrent lentement, et quand la loi 
accorde de nouveaux droits aux non-nobles, elle ne fait qu’acter 
ces progrès. Indiquons leurs phases principales : à l’origine les 
non-nobles sont vis-à-vis des gennètes, dans la situation des 
clients vis-à-vis des patriciens; ils sont membres passifs du 
genos, simples associés au culte. Mais ils ne sont pas associés 
à titre individuel : l’admettre serait ne pas tenir compte de la 
force du principe d’association à Athènes; pour prendre part 
au culte, ils constituent des associations spéciales, les thiases 
ou opyta. Mais les familles nobles s’éteignent, leurs richesses 
diminuent, les laoi sortent de leur misère, certains deviennent 
riches à leur tour. Le prestige des gennètes, dans la phratrie, 
s’affaiblit; les thiases prennent de plus en plus d’importance 
et ils finissent par devenir les égaux des genê. La réforme de 
Clistènes n’accomplit pas cette transformation, mais elle facilite 
son achèvement. 
