■J. 
INTRODUCTION 
Insectes holométaboliens, dits à métamorphoses complètes — 
(bien que tous leurs organes ne subissent pas de dégénéres¬ 
cence pendant la nymphose)—; certains Acariens (Hydrach- 
nides, Trombidides), et quelques Crustacés, (Cryptonisciens 
Choniostornatides, Ilerpyllobides et Cirrhipèdes Rhizocé- 
phales). 
Si la modification est graduelle, grâce à la multiplication et 
à la différenciation des plastides, l’élimination des anciens 
éléments se faisant uniquement par le jeu des fonctions sécré¬ 
trices et excrétrices, ces phénomènes constituent une simple 
transformation. C’est le cas de l’Axolotl, avant sa métamor¬ 
phose en Amblystome, celui des Cténophores, des Nématodes, 
des Chætognates, et des Insectes hémirnétaboliens. 
Des travaux particulièrement nombreux ayant eu les Insectes 
pour objet, nous parlerons surtout, dans ce petit livre, des 
résultats obtenus d’après les holométaboliens. Ils nous servi¬ 
ront de terme de comparaison avec ce que l'on connaît chez les 
autres êtres qui présentent des métamorphoses. 
■i. L'histolyse et l'histogénèse. — Si l’on ouvre une chrysalide 
ou, plus généralement, une nymphe d’insecte, on ne retrouve 
point, à la dissection, les organes larvaires, car ceux-ci se sont 
réduits en une sorte de bouillie : ce phénomène a reçu de Weiss- 
mann le nom d 'histolyse. 
Aux dépens de cette masse informe et non disséquable se 
reconstruisent de nouveaux organes, dits imaginaux , le mot 
imago désignant l’Insecte parfait : ce second phénomène est 
Y histogénèse. Il semble, à première vue, que l'on soit en pré¬ 
sence d’un recommencement, d'une nouvelle embryogénèse 
distincte de la première. 
Le microscope montre que cette bouillie n'est pas inorga¬ 
nisée, mais qu’elle contient des plastides, ou éléments cellu¬ 
laires. On peut dès lors chercher la relation entre les tissus 
anciens et les tissus de nouvelle formation, entre l'histolyse et 
l’histogénèse. 
' Difficultés de cette étude. — Le problème était des plus 
ardus : malgré le nombre considérable des travaux parus à ce 
sujet depuis 1864, et surtout depuis une quinzaine d'années, 
bien des questions, très importantes, restaient encore sans 
solution, ou plutôt, des observateurs également autorisés 
