CHAPITRE Y 
LE DÉTERMINISME DES METAMORPHOSES 
Nous n’avons examiné les faits, jusqu’à présent, qu’au point 
de vue morphologique, nous bornant, quand il y avait lieu, à 
1 interprétation des processus en eux-mêmes. Il reste mainte¬ 
nant à en chercher la signification, et, remontant des faits à 
leur cause immédiate, à nous demander quel est le déterminisme 
des métamorphoses. 
i. La théorie phagocytaire. — Les métamorphoses et les pro¬ 
cessus de l inflammation. — La découverte des phénomènes de 
phagocytose accompagnant le métabolisme ont permis d'établir 
une intéressante comparaison entre ces processus et ceux de 
l'inflammation, si bien étudiés par Metchnikoff. On sait qu'il se 
passe alors une diapédèse intense et que le rôle des phagocytes 
y est des plus actifs. 
Plusieurs fois déjà, nous avons essayé de préciser la part 
qui revient réellement à la phagocytose pendant l’histolyse des 
métamorphoses (p. io, 17 , 27 , 38, 40 , 5o). En nous plaçant 
maintenant à un autre point de vue, nous remarquerons que 
les partisans de cette théorie sont allés parfois jusqu’à consi¬ 
dérer la phagocytose comme la cause même du métabolisme : 
les leucocytes seraient pris d une suractivité spéciale, attaque¬ 
raient les tissus encore intacts et les détruiraient : ils déter¬ 
mineraient donc la métamorphose. 
Comme preuve de la possibilité d une pareille attaque, on 
cite l’englobement de bactéries vivantes et virulentes par les 
phagocytes de Vertébrés ; mais la comparaison est peut-être un 
peu lointaine pour être probante relativement au groupe des 
Arthropodes. 
Objections. Cette manière de voir est combattue d'abord par 
