LE DETERMINISME DES METAMORPHOSES 
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n’a pas ici la même signification éthologique que celle des 
Holométaboliens proprement dits (Lameere). 
Changement de régime alimentaire ; cas des Insectes. — Indé- 
pendamment de toute tentative d’explication, on constate que 
les métamorphoses sont, chez ces animaux, d autant plus com¬ 
plètes et radicales, que les différences entre la larve et l'imago 
sont plus profondes. Or, ces différences sont en rapport avec 
des régimes alimentaires dissemblables et avec des adaptations 
variées qui en sont la conséquence. Chez les Orthoptères ou 
chez les Hémiptères, qui ne présentent pas, en réalité, de 
métamorphoses, la larve devient progressivement un adulte 
sans subir de variations de régime, tout au moins brusque ou 
considérable. Chez les Coléoptères carnassiers, dont les 
larves sont également chasseuses, on peut prévoir— (car cette 
étude n a pas encore été faite) — que les métamorphoses 
internes sont réduites au minimum. Les Coléoptères à larves 
phytophages (Mélolonthides, Curculionides), viendront ensuite, 
avec les Lépidoptères et les Hyménoptères. Ces derniers ont 
déjà des larves apodes (au moins extérieurement), et qui ne 
cherchent plus elles-mêmes leur nourriture. La régression 
quasi-parasitaire est poussée plus loin encore chez les Dip¬ 
tères, où les phénomènes de métamorphoses externes et 
internes acquièrent la plus grande activité. Plus grand est 
l’écart entre la larve et l’imago, plus intense est le métabo¬ 
lisme. 
On peut alors concevoir avec jMiall(‘) que le stade nymphal 
de repos s’est développé « par suite du contraste entre la larve 
dégénérée, paresseuse et vorace, et l’organisme hautement 
spécialisé, agile et sensitif de l'imago. L’intelligence et l'acti¬ 
vité de la larve ont progressivement décliné,, se sont exaltées 
chez l’imago et les deux étapes de la vie sont devenues si dis¬ 
semblables, qu’elles n’ont pu être réunies que par des change¬ 
ments profonds, excluant à la fois la locomotion et la prise de 
nourriture ». 
L’opposition entre les caractères larvaires et les caractères 
irnaginaux devient même si tranchée, que 1 évolution des stades 
larvaires ne tend nullement vers la forme définitive de l'In¬ 
secte. La première période de la vie de l holométabolien est (*) 
(*) Miall. — Tt ■ansformations of Inscris, i8<)5. 
