8o 
LE DETERMINISME DES METAMORPHOSES 
ne faut-il point se dissimuler la mesure clans laquelle l'adapta¬ 
tion nous cache la véritable forme ancestrale, et la convergence 
secondaire qui peut amener une ressemblance avec l’imago. 
Enfin, si 1 on interroge les documents paléontologiques, on 
constate que les holométaboliens descendent d’ancêtres sans 
métamorphoses, assez voisins de nos Orthoptères, et dont la 
larve était plus ou moins campodéiforme. C est là une pré¬ 
cieuse vérification des considérations précédentes, attestant 
que les métamorphoses ont dû s introduire, chez les Insectes, 
d une manière secondaire et, pour ainsi dire, intercalaire. 
Il est des cas, au contraire, où les métamorphoses retracent 
assez fidèlement la phylogénie ; cela se présente quand les modi¬ 
fications adaptatives ont plutôt porté sur l'adulte que sur la larve 
jeune. Ainsi, avec leurs métamorphoses, les Batraciens 
Anoures et les Crustacés fixés ou parasites retracent véritable¬ 
ment 1 histoire de leurs origines. Ici encore, une restriction 
s impose, car a tous les stades du développement, le milieu 
fait subir son influence modificatrice. Pour les Crustacés, par 
exemple, la larve Nauplius ne serait pas aussi ancestrale que 
le pensait b r. Müller. Dans le même groupe, beaucoup de 
larves ont subi des adaptations particulières; aussi, telles de 
leurs transformations, que 1 on a distraites du groupe des 
métamorphoses, pourraient-elles y rentrer à ce titre. 
7. Préformation et épigenèse. — Quand on s'en tient à l'ap¬ 
parence, il semble, chez les Insectes, que l'imago soit préfor¬ 
mée dans la nymphe ; sa brusque apparition, succédant au 
développement caché des derniers jours, avait jadis donné 
naissance a la théorie de la pré formation. Malpighi et Swam- 
merdam pensaient même que le papillon préexistait dans l'œuf 
et dans 1 ovaire. Cette théorie de cc 1 emboîtement des germes 
lut même étendue à tous les animaux, et Bonnet (de Genève), 
crut en trouver une confirmation dans les générations parthéno- 
génétiques des Pucerons. Dès le commencement duxix e siècle, 
cette notion était combattue par Hérold ; mais ce fut surtout 
la connaissance des métamorphoses internes, commençant 
avec "\\ eissmann, qui montra 1 inanité de l’ancienne doc¬ 
trine. Le microscope, dont on invoquait le contrôle, ne montra 
nullement la réduction, la miniature du finur être, mais bien 
une néo-formation et une juxtaposition d'organes nouveaux, 
dont l'évolution s’accompagne de modifications incessantes. 
