LES 
ZIPHIOIDES 
DES 
MERS D’EUROPE. 
GÉNÉRALITÉS. 
Au commencement du siècle, en creusant les bassins 
d’Anvers, les ouvriers terrassiers mirent au jour des rostres de 
Cétacés véritablement pétrifiés; vers la même époque, sur les 
bords de la Méditerranée, on découvrit une tête légèrement 
mutilée, plus ou moins fossile, avec un rostre solide ; ne 
pouvant la rapporter, pas plus que les rostres d'Anvers, à un 
Cétacé vivant des collections, Cuvier proposa pour les désigner 
le nom de Ziphius. 
Ce nom de Ziphius avait été employé, par quelques auteurs 
du moyen âge, pour un Dauphin qu'ils n’ont point clairement 
déterminé. 
Les Ziphius , disait Cuvier, ne sont ni tout à fait des Baleines, 
ni tout à fait des Cachalots, ni tout à fait des Hyperoodons; 
ce sont, dit-il, probablement des restes d’une nature détruite 
et dont nous chercherions en vain aujourd’hui les origines. 
La Cétologie a fait bien des progrès depuis le jour où le 
grand naturaliste a écrit ces lignes, mais ses prévisions ont reçu 
