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Il expose : 1° ce qui est connu de ces animaux; 2° leur 
répartition aux hautes latitudes et la connaissance que les 
habitants de ces régions avaient d’eux; 3° leurs caractères 
extérieurs; 4° leur dentition; 5° leur cavité de la bouche; 
6° leur estomac; 7° leur muqueuse intestinale; 8° leur ostéo- 
logie; 9° leur place systématique dans l’ordre des Cétacés; 
10° la comparaison de ces faits avec les observations des 
auteurs les plus récents. 
Les Rhynchoceti ne comprennent que deux genres : Chœno- 
cetus ou Hyperoodon, et Micropteron. 
On a beaucoup écrit sur les Hyperoodons depuis Eschricht, 
mais, à l’exception des observations sur la ditférence des sexes 
qu’Eschricht soupçonnait, nous ne trouvons rien de bien 
important à ajouter. On a été, jusque dans ces derniers temps, 
dans le doute sur l’existence d’une seconde ou de plusieurs 
espèces de ce genre dans nos mers. On avait péché un Hyperoo- 
don avec des maxillaires très élevés au milieu du rostre et se 
joignant meme sur la ligne médiane; Gray lui avait donné le 
nom d 'Hyperoodon latifrons. Eschricht avait émis l’opinion que 
cette forme extraordinaire pouvait bien indiquer le mâle; les 
individus capturés dont on avait constaté le sexe étaient à peu 
près tous femelles. Eschricht avait raison, comme nous le ver¬ 
rons plus loin. 
Un médecin islandais, Haalland, a envoyé à Eschricht 1 les 
principales parties du corps d’un Hyperoodon conservé dans 
le sel et dans l’alcool, et lui a fait part de plusieurs observations 
intéressantes faites sur deux individus, dont un fut capturé. 
Eschricht a reconnu que, dans la description qu’il avait 
donnée de l’estomac, il avait été induit en erreur par la mauvaise 
conservation de la pièce qu’il avait eue d’abord sous les yeux. 
Dans le fœtus, l’estomac présente déjà tous les caractères de 
l’adulte. 
Le professeur Struthers (1871) a publié le résultat de ses 
observations sur les muscles des doigts d’un Hyperoodon 
échoué sur les côtes d’Écosse. 
1 Eschricht, Nord. Wallt., p. 2G. 
