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est condamné, outre le capitale, à une composition et à la 
dilatura. 
IX, 1. Si quis animal aut caballum vel quolibet pecus in messe 
sua invenerit, penitus eum vastare non débet. Quod si fecerit et 
hoc confessus fuerit, capitale in locum restituât, ipse vero debilem 
quem percussit ad se recipiat. Si vero confessus non fuerit, et ei 
fuerit adprobatum, excepto capitale et dilatura, 600 dinar, qui 
fac. sol. XV, culp. judicetur. 
On a voulu conclure de cette disposition, comme je l’ai déjà 
dit, que la dilatura est une peine moratoire, qu’elle est pro¬ 
duite par le retard que le défendeur apporte à sa restitution. 
Que l’on veuille bien songer cependant que ce n’est pas la dila¬ 
tura seule qui apparaît comme la suite de la dénégation, mais 
aussi et en première ligne la composition. Dira-t-on que la com¬ 
position est aussi une peine moratoire, et qu’un voleur n’aura 
jamais à la fournir s r il reconnaît d’emblée sa culpabilité? On 
n’oserait certes le soutenir. 
Nous avons vu d’ailleurs que dans l’immense majorité des 
cas le payement d’une dilatura ne dépend absolument ni de 
l’aveu ni de la dénégation du défendeur. 
La vérité c’est qu’avant cette dénégation le délit réel n’exis¬ 
tait pas. Le défendeur avait trouvé dans son champ des ani¬ 
maux qui le dévastaient; il avait le droit de les saisir; il avait 
le droit de les battre, mais il ne pouvait les rendre incapables 
de travail, vastare penitus. Dès lors, si un emportement assez 
naturel lui a fait dépasser la limite des violences permises, il 
n’en est pas moins excusable. Il supportera les conséquences 
de son acte et restituera une bête intacte en remplacement de 
celle qu’il a blessée. Mais la responsabilité pénale n’existe pas, 
parce qu’il n’y a pas eu dol. Le dol n’apparaît qu’au moment 
où, par sa dénégation, le défendeur essaie de décliner sa res¬ 
ponsabilité. Alors une peine véritable le frappe; il est tenu à 
une amende et de plus à la restitution des fruits que le proprié¬ 
taire de l’animal n’a pu percevoir. 
Les autres articles du même titre justifient cette interpréta¬ 
tion. 
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