- 30 — 
appeler des témoins pour constater le fait ; ceci résulte de 
l’analogie du cas de l’esclave intercié et mort : cum teslibus déci¬ 
dât et cum ipsis sex qui eum sepelire viderunt, in haraho conju- 
ret quod ibidem ipsi interciatus absque interfectionem hominum , 
pecodum vel alterius rei, nisi communem mortem consumptus , 
sepultus jaciat.... (LXXII, 1.) 
Or, si un tiers, découvrant quelque part le cadavre d’un che¬ 
val, s’est permis de l’écorcher sans demander la permission 
du propriétaire, il a commis, même en dehors de toute inten¬ 
tion de vol, une grave imprudence, car il a enlevé au détenteur 
ses moyens de justification. Il ne lui reste alors qu’à restituer 
un autre cheval afin de couvrir fhomme entre les mains 
duquel l’animal avait été arrêté. 
Jusqu’ici il n’a donc pas commis de délit, car s’il avait voulu 
s’approprier le cuir, il serait condamné à trois sous d’amende. 
Mais en vue d’échapper à la responsabilité de sa faute, il nie. 
Sur-le-champ apparaissent la composition et la dilatura. 
Nous trouvons donc ici une application de la règle que je 
formulais en disant que le fait présentant un caractère délic¬ 
tueux, donne seul ouverture à la dilatura , tandis que le capi¬ 
tale peut être dû pour une simple faute. 
La loi ripuaire contient encore deux dispositions dans 
lesquelles se retrouve la pénalité qu’entraîne le refus d’avouer. 
Mais comme elles se rattachent par certains points à des parti¬ 
cularités inhérentes aux institutions ripuaires, j’en réserverai 
l’examen pour la fin de cette notice. 
VII. Vols commis par des esclaves. — Les règles suivies quand 
il s’agit de vols commis par des esclaves fournissent une nou¬ 
velle illustration du principe que le délit seul oblige à la dila¬ 
tura. 
Les dispositions spéciales qui leur sont appliquées résultent 
de l’incapacité où se trouvent les esclaves de satisfaire eux- 
mêmes aux exigences pénales et des obligations qui incombent 
à leurs maîtres. 
En thèse générale, il n’y a lieu à composition de la part de 
