correspondent aussi au tiers de la valeur. Bien qu’en effet, la 
loi ripuaire donne des indications précises sur le prix auquel 
il faut, pour le payement de la composition, estimer les ani¬ 
maux t, on 11 e peut affirmer que ces prix aient été les mêmes 
chez les Saliens et les Chamaves. 
Mais ce qui ressort de ces constatations, c’est que la dilatura 
paraît avoir été fixée à l’avance, sans que l’on tint compte du 
délai qui s’était écoulé depuis le vol et sans que l'on fît, pour 
chaque cas particulier, une estimation régulière. 
Cette conclusion choque nos idées modernes, mais elle 11 ’a 
rien d’incompatible avec l’organisation pénale des Germains. 
Tout nous montre les difficultés considérables contre lesquelles 
les sociétés primitives ont à lutter pour établir une exacte gra¬ 
dation des peines. 
Quand la loi sali que détermine le montant de la composition, 
elle cherche plus ou moins à le mettre en rapport avec la 
nature du délit, mais elle considère aussi la condition de la 
victime et même celle de l’auteur. 11 valait mieux pour un Franc 
être lésé par un de ses égaux que par un esclave ou par un 
Romain, caria composition qui lui échéait était plus élevée. 
Si l’on songe, de plus, que le rôle du tribunal était très 
effacé et qu’il ne faisait en quelque sorte que tracer les règles 
de la procédure judiciaire en laissant aux parties elles-mêmes 
le soin de constater si la preuve était fournie ou non, on accep¬ 
tera sans répugnance cette conclusion que la dilatura n’était 
laissée à l'appréciation de personne, mais que, pour chaque 
espèce de délit, elle était fixée par la coutume. 
XVI. Le mot dilatura et les gloses. — Il me reste à recher¬ 
cher si le mot wirdira ou plutôt wirdria de la loi des Chamaves 
et du fragment de traduction de la loi salique du IX e siècle 
peut jeter quelque clarté sur le terme de dilatura lui-même. 
Malheureusement, les opinions sont ici très divergentes. 
1 Equus videns et sanus : 6 sol.; equa vidons et sana : 5 sol.; bos cor- 
nutus : 2 sol.; vacca cornuta : 1 sol. Comparez le tableau du prix des 
animaux dans les différentes Leges, dressé par v. Ixama Sterxegg ( loc. 
cit.), p. 512. 
