Le glossateur paraît donc attacher au terme dilatura l’idée 
d’une peine moratoire, due par le fait du défendeur qui est 
en retard de payer. Mais il va de soi que cette interprétation, 
datant d’une époque où l’on n’avait plus l’intelligence nette 
des institutions primitives, n’a par elle-même aucune force 
probante. 
XVII. Pourquoi la dilatura est-elle particulière au droit 
franc? — A cette question je ne puis fournir aucune réponse. 
Il est assez bizarre assurément qu’on ne trouve la notion des 
intérêts compensatoires que dans les lois franques (loi salique, 
loi ripuaire, loi des Chamaves) et dans la loi des Thuringiens, 
dont on a signalé les analogies avec les lois franques L La loi 
des Burgondes et la loi des Visigoths 11 e présentent rien de 
semblable; ce n’est donc pas à l’un de ces peuples que les 
Saliens ont emprunté la dilatura. Et comme elle n'apparaît 
pas davantage chez les autres Germains, demeurés moins acces¬ 
sibles aux influences romaines, il semble qu’il faille y voir une 
création propre du droit franc. On pourrait supposer toutefois 
que les Saliens, en s’établissant en Belgique, au milieu d’une 
population romane s’y sont assimilé certaines notions juri¬ 
diques qu’ils ont amalgamées avec leurs propres institutions. 
Le fait même de la rédaction de la loi en langue latine vient à 
l’appui de cette hypothèse 2. 
Mais l’étude des emprunts que le droit franc, dans les 
périodes successives de son développement, a faits au droit 
romain, est trop peu avancée pour qu’il soit possible d’affirmer 
rien de positif à cet égard. 
Quoi qu’il en soit, si le mot dilatura a cessé d’être employé, 
il ne faut pas en conclure que la notion à laquelle il corres¬ 
pondait se soit également perdue ; on l’exprime désormais par 
früctus. J’en trouve la preuve dans un placitum de 693 (Peutz, 
1 Lamprecht, Frankische Wanderungen (Zeitschrift des Aachener Ge- 
schichtsvereins, IV, pp. 223 et suiv.). 
2 Brunner a montré récemment que plusieurs titres de la loi salique 
présentent, non dans le fond, mais dans la disposition extérieure, de 
frappantes analogies avec les lois des Visigoths et des Burgondes. 
