— 17 — 
d’un fait surnaturel. Le souverain les visitait avec une sorte de 
vénération superstitieuse. 
2° Le même chapitre porte un peu plus loin : « Le second 
mois de l’année, il fit une tournée d’inspection dans les régions 
de l’Est et s’avança jusqu’à T’ai tsong ; fit un amas de bois à 
brûler et inspecta successivement les monts et les fleuves 1 ». 
Des commentateurs venus quinze, vingt et trente siècles plus 
tard, ont expliqué l’usage de ces vastes bûchers ( tchâi ) comme 
destinés à honorer le ciel : 1 tzé t’ien. C’était appliquer les idées 
de leur temps à une époque où les croyances étaient très diffé¬ 
rentes et faire dire au texte ce qu’il ne comporte pas. Comme 
on le verra plus loin, par les textes mêmes, les anciens rois ne 
sacrifiaient qu’à Shang-Ti ; c’est à lui que s’adressait le Tchâi; 
comme au paragraphe précédent, Shun se tournant vers les 
montagnes en vénérait les esprits, II, 4.1. Shun, le second 
empereur historique (22oo), promet au ministre fidèle, au 
souverain bon et juste, qu’il recevra de Shang-Ti le renouvel¬ 
lement à perpétuité de son mandat (Shang H tien shin ming ), 
qu’il lui enverra du ciel. 
3° IV, 2.2, nous lisons : « Le roi de Hia est criminel, il 
usurpe et prétend faussement au pouvoir du ciel. Le Seigneur 
(du ciel) Ti n’a plus pour lui de bienveillance ni de don, il a 
transféré le mandat au prince de Shang ». 
4° Le prince de Tàng, revenant d’avoir vaincu le dernier des 
Hia, lance une proclamation pour justifier sa conduite : 
« Ecoutez, 6 multitude! soyez attentive à ma proclamation. 
L’auguste Shang-Ti a fait descendre dans le peuple l’esprit de 
1 Ou « parcourut du regard, porta ses regards et ses désirs vers ». Ce 
caractère (le wang précédent) exclut de sa forme toute idée d’offrande, 
de sacrifice; or, tous ceux qui l’expriment contiennent quelque chose qui 
s’v rapporte, tels que les signes désignant : esprit, honneur, shen a) ; 
millet, y eu b)’, feu, hio c) ; riz, mi d)\ kan , aliments doux et délicats e); 
bœuf, nieu /'); chien, kiuen g), etc.; il n’y a rien ici de cela. 
*»> 
Æmi 
Tome XLI. 
