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§ 6. — Le Tcheou-li E 
Ajoutons pour finir et pour être plus complet le passage du 
Tcheou-li énumérant les objets du culte à son époque, bien 
que celle-ci soit déjà relativement récente. 11 nous fera con¬ 
naître la marche des idées religieuses en Chine. 
« Par les rites fortunés on rend hommage aux esprits des 
trois espèces 1 2 3 qui président aux royaumes et aux états feu- 
dataires. 
w Par le sacrifice suprême on rend hommage au Seigneur 
suprême du ciel 3. 
» Par le bûcher entier 4 on sacrifie au soleil, à la lune et 
aux astres... 3. 
» Par l’offrande du sang on sacrifie aux génies de la terre 
et des céréales, aux cinq génies des sacrifices, aux cinq monts 
sacrés. 
» En plaçant l’offrande sur la terre on sacrifie aux mon¬ 
tagnes et aux forêts, en la déposant en l’eau on sacrifie aux 
rivières et lacs. 
1 Règlement des fonctionnaires sous la dynastie Tclieou. Il appartient 
certainement, vu le compliqué de ses instructions et règlements, à une 
époque peu ancienne. 
- Comm. 1° Shang-Ti et les astres; 2° les anciens souverains et grands 
ministres; 3° les esprits des montagnes, fleuves et localités particulières. 
C'est l’ancien culte, plus celui des astres introduit ici. 
5 Le sens de ces termes : lioang Tien Shang-Ti est indubitable même 
aux yeux des Chinois modernes. Nous avons vu les commentateurs du 
Li-Ki les expliquer par Tien tchi Ti ou tchou et les lettrés qui ont traduit 
les livres canoniques en mandchou les rendent, non par Abka-i enduri, 
l'esprit du ciel, mais par Abka-i dergi Ti, Cœli summus imperator, 
dominus. S’ils eussent suivi leurs idées propres, ils eussent fait tout le 
contraire. 
4 Où l’on brûle un bœuf entier. 
3 Le texte énumère le soleil, la lune, les étoiles, les signes du zodiaque 
et quatre astérismes particuliers qu’il serait trop long de désigner spé¬ 
cialement. Le sabéisme s’était introduit par l’occident. 
