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le ciel ! plût au ciel! le ciel est témoin de mon innocence; cela 
crie vengeance au ciel ; ses décrets sont impénétrables, etc, » 
C’est Shang-Ti et non le Tien que le juste doit toujours 
regarder comme présent. 
4° Il n’est pas soutenable que les auteurs des Kings, en 
employant le mot T’ien, entendissent attribuer les œuvres pro¬ 
videntielles et divines au ciel matériel même. L’échange des 
termes Shang-Ti et T’ien le prouve déjà suffisamment. 
En outre, des expressions telles que le ciel intelligent, le ciel 
invisible (Yin), montrent d’une manière évidente que le langage 
des Kings est figuré. On ne dit pas, sans doute, le ciel invisible 
en parlant du ciel matériel, apparent. 
5° Le mot Shang-Ti par lui-même indique clairement un 
être personnel. Les actes qui lui sont attribués dans les Kings, 
la trace de ses pas sur laquelle Kiang-Yuen marcha avant 
d’enfanter si heureusement le héros, fondateur de l’illustre 
race des Tcheous, indiquent suffisamment cette nature. 
Le nom, en lui-même, en est une autre preuve. Ti a toujours 
été la désignation du monarque, souverain absolu, supérieur à 
toute autorité sur la terre. Shang-Ti est le souverain monarque, 
le Monarque des Monarques, le Souverain au-dessus de tout 
Souverain terrestre; ce n’est pas là, sans doute, le titre d’un être 
d’imagination, simple personnification de la matière céleste. 
La forme du caractère que représente le mot Ti peut être 
interprétée de différentes façons, et nous ne voulons pas argu¬ 
menter d’une donnée incertaine ; mais ce qui est assuré, c’est 
que toutes ces formes présentent l’idée d’une position élevée 
au-dessus de tout ; le sommet au-dessus de tout. D’ailleurs, les 
commentateurs chinois qui ont conservé les traditions anti¬ 
ques expliquent, comme nous l’avons vu, les termes Shang-Ti 
par d’autres, qui indiquent nécessairement un être personnel : 
Tien tchi ti ou tchou « l’empereur, le maître absolu du ciel ». 
Les lettrés chinois-tartares chargés par les premiers souverains 
de la dynastie actuelle de traduire les Kings en mandchou, 
savaient encore bien ce qui en était en réalité, puisqu’ils ont 
traduit le T’ien Shang-Ti non point par « le T’ien ou Shang-Ti » 
