D’ailleurs, quand on se trouve en présence de deux textes 
dont l’un est obscur, douteux, et l’autre clair, précis, explicite, 
c’est évidemment le second qui doit servir à expliquer le pre¬ 
mier, et non le contraire. Ce que l’un dit ne peut être annulé 
par ce que l’autre ne dit pas sans même le nier. C’est une règle 
élémentaire de l’exégèse que tous les commentateurs chinois 
ont reconnue et pratiquée. Si l’on substitue arbitrairement ses 
propres idées aux textes, que deviennent la vérité et la science? 
Lorsque, par exemple, le Li-Ki dit expressément : Ils sacri¬ 
fiaient sur les montagnes et rivières pour honorer les esprits, 
so i pin Kvei shen, prétendrons-nous savoir mieux cela que les 
anciens Chinois eux-mêmes, et substituer nos idées aux 
leurs? (Voir Wuh King-tchi-tchu , IV, 65, r.). 
CHAPITRE IV. 
Nature et immortalité dé l’ame. 
La croyance à l’immortalité de l’âme est si clairement, si 
nettement énoncée dans tous les livres canoniques chinois, qu’il 
semblerait superflu de s’en occuper. Mais comme tout le 
monde ne peut consulter ces livres et que des idées erronées 
ont été répandues sur cet objet, nous croyons faire chose utile 
en présentant ici quelques textes qui l’exposent de la manière 
la plus claire et la plus convaincante : 
1° Ce sont d’abord les termes employés pour désigner la 
mort : « monter » Chih , « monter et descendre » ce que tous 
les commentaires expliquent en ces termes « le corps descend 
en terre et l’âme monte au ciel » Shuh-King, II, fin, V, 16.8, 
Shih-K. 
2° Ce sont, en outre, les passages où il est dit que tel per¬ 
sonnage mort est au ciel ; par exemple, Shih-King III. « Wen 
