- - 51 — 
V, 17.4 et o. « Le Ciel n’a pas d'affection particulière; ce 
qu’il secourt c’est la vertu. Le cœur du peuple n’est pas 
constant. L’homme bon et bienveillant est le seul qu’il aime. 
Les actes vertueux (les bienfaits) ne sont pas tous semblables, 
mais tous conduisent au bon gouvernement. Les actes mauvais 
ne sont pas tous semblables, mais tous conduisent aux trou¬ 
bles et perturbations. » 
V, 1.1.6. « Sheou n’a point le cœur repentant, tsiuen sin. 
Il ne sert point Shang-Ti ni les esprits célestes et terrestres; 
il néglige le temple des ancêtres et n’y fait point de sacrifice ; 
les victimes et les oblations de riz sont enlevées par les voleurs... 
et pourtant il croit que le décret divin lui reste assuré et il ne 
corrige pas sa superbe. » 
Ainsi le repentir, la correction propre arrêteraient le cour¬ 
roux divin et empêcheraient le châtiment de fondre sur le 
coupable. La même idée se retrouve implicitement dans cette 
phrase : 
V, 1.1.8. « L’iniquité de Shang est arrivée à son comble, à sa 
plénitude. Le ciel m’ordonne de le faire périr. » Tant que la 
mesure des crimes n’est pas comblée, le pardon est possible. 
Ceci met en relief une autre conception chinoise, à savoir 
que le prince et ses ministres infligeant les châtiments aux 
coupables, sont les agents, les instruments directs du Ciel et 
pas simplement les représentants de la-société humaine; les 
Chinois n’ont jamais séparé celle-ci de l'ordre supérieur, sur¬ 
humain, et ne l’ont jamais affranchie des liens qui l’unissent 
au Maître suprême du monde. Chez eux, le dépositaire de 
l’autorité frappe pour le châtiment ou l’amendement de l’homme 
coupable envers son auteur. C’est ce qui explique les recom¬ 
mandations du roi Ching au prince Fong de Kang, que nous 
lisons au livre V, 10.8.9.16. 
« 0 Fong! dit le roi, dans l’exécution des châtiments il faut 
un discernement parfait. Si vous éclairez le peuple, vous le 
soumettrez ; ils s’avertiront l’un l'autre et feront de grands 
efforts pour disposer leurs cœurs à la paix et à l’union. Agissez 
comme si c’était une maladie et le peuple se débarrassera de 
