LES 
NOCES D'ALEXANDRE FARNÈSE 
ET 
DE MARIE DE PORTUGAL. 
INTRODUCTION. 
I 
Le mariage d'Alexandre Farnèse el de Marie de Portugal, 
célébré à Bruxelles au mois de novembre lo6b, fut l’une des 
circonstances qui accélérèrent le soulèvement des Pays-Bas 
contre la domination espagnole. Les fêtes brillantes auxquelles 
il donna lieu semblent avoir été les éclairs précurseurs d’un 
violent orage. Une narration précise de cet événement ne sau¬ 
rait donc manquer d’intérêt pour l'histoire de la plus nationale 
des insurrections politiques du seizième siècle. 
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Lorsque Philippe 11 était parti des Pays-Bas, en lod9, il avait 
remis le gouvernement de cette contrée à sa sœur naturelle, 
Marguerite d’Autriche, fille de l’empereur Charles-Quint et 
d’une plébéienne flamande. Déjà veuve d’Alexandre de Médieis, 
cette princesse était devenue duchesse de Parme, par un 
second mariage avec Octavio Farnèse. Le roi d’Espagne lui 
avait adjoint, comme ministre, Antoine Perrcnot de Granvellc, 
