roi les doléances de ses sujets des Pays-Bas et leur vif désir 
d’avoir la visite de ce monarque : il ne recueillit guère d’autre 
satisfaction que celle d’être agréable à la gouvernante, en lui 
ramenant son fils Alexandre Farnèse, qui venait d’achever à la 
cour d’Espagne son éducation de gentilhomme, et que sa mère, 
d'accord avec le roi Philippe II, avait fiancé à la princesse 
Marie de Portugal. 
II 
Alexandre Farnèse, prince héritier du duché de Parme, 
n’avait pas encore vingt et un ans quand il s’installa près de sa 
mère au palais de Bruxelles, le 30 avril 1365. C’était un beau 
jeune homme, de noble et martiale tournure, mais affectant 
des manières hautaines dont s’offusquèrent bien vite les gens 
indisposés contre le régime que représentait la gouvernante. 
« Quant au prince de Parme », écrivait un gentilhomme de 
l’entourage de sa mère, « je ne puis aultre chose juger de luy, 
sinon qu’il a rappourté une nourriture d’Espaignol par trop; 
et à la longue se fascheroient les seigneurs de par deçà de si 
grande arrogance 1 ». La gouvernante, qui avait les illusions 
des tendres mères, ne faisait rien pour adoucir l’humeur de 
son fils : au contraire, elle trouvait bon qu’il exigeât d’être 
traité à l’égal d’elle-même 2 ; et quant aux noces à organiser en 
1 Pierre Bordey au cardinal de Granvelle, Bruxelles, 26 mai 1565 : 
Papiers d’État du cardinal de Granvelle, édit. Ch. Weiss, t. IX, p. 233. 
- Id., ibid. — Ce qui offusquait l’aristocratie des Pays-Bas était ce que 
ta gouvernante admirait le plus dans son fils, « tant Espagnol en tout et 
par tout », écrivait-elle, « qu’il parait non seulement avoir été élevé, mais 
être né en Espagne, tant pour la langue, la seule qu’il parle étant celle 
de l’Espagne, que pour les manières et les habitudes ». (Gachard, Cor¬ 
respondance de Philippe II, t. I, p. 354.) 
