( 12 ) 
Alexandre Farnèse, devenu Fun des grands capitaines de son 
temps, mettait à prix la tête du prince d’Orange et le désignait 
ainsi au coup de pistolet de l’halluciné franc-comtois Balthasar 
Gérard ! 
III 
Parmi les hommes politiques qui pouvaient prévoir ces 
sinistres conséquences, un seul aurait été capable de les con¬ 
jurer dans une large mesure : c’était le cardinal de Granvelle 
Mais l’aristocratie des Pays-Bas, froissée de subir en sa per¬ 
sonne l’ascendant d’un homme supérieur dont elle dédaignait 
la modeste origine, avait réussi à le faire secrètement congé¬ 
dier - ; de plus, elle encourageait les intrigues que le franc- 
1 « Je prévoye beaucoup de choses que je n’ose dire, pour non être 
tenu pour pronostieateur ou pour Cassandra.; et me doubte que 
Madame s’appercevra dans trois moys que je luy ay prognostiqué beau¬ 
coup de véritez ». (Le cardinal de Granvelle à Yiglius : Baudoncourt, 
10 juillet, et Besançon, 31 octobre 1565: Papiers d'État, t. IX, pp. 390 
et 638.) — « Les historiens, partisans de la révolution et de la réforme », 
écrivait Gachard, en 1846, « ont fort maltraité le cardinal de Granvelle. 
,.... La réaction qui s'est opérée dans les esprits, depuis que les sources 
historiques ont été plus connues et mieux établies, a été favorable au 
ministre de Philippe II » (Correspondance de Philippe II, t. I, p. clxix). 
— Et, plus récemment, l’érudit M. Charles Piot développait en ces 
termes la pensée de son éminent prédécesseur : « Granvelle n’était pas le 
tyran tel que les pamphlets du seizième siècle nous le représentent. 
Dévoué à son souverain, mais patriote avant tout, le cardinal voulait l'em¬ 
ploi de la douceur et de la clémence; il abhorrait les rigueurs du duc 
d’Albe et les excès des Espagnols » ( Bulletins de VAcadémie royale de 
Belgique, 3 e série, t. IX, 1885, p. 456). 
2 Gachard : Le cardinal de Granvelle quitta-t-il spontanément les Pays- 
Bns en 1564? ou sa retraite fut-elle l’effet des ordres de Philippe II? — 
