( 27 ) 
toute communication entre ce pays, la basse Allemagne et la 
Gueldre. L’alliance du seigneur de Sedan lui assurait celle du 
brave chevalier allemand, Franz de Sickingen, dont la popula¬ 
rité serait des plus utiles quand il briguerait la couronne 
impériale. 
Ces avantages étaient évidents, et les la Marck eurent soin de 
les exposer dans le mémoire qu’ils expédièrent à Valladolid, où 
Charles-Quint résidait alors. Le grand chambellan, Guillaume 
de Croy, sire de Chièvres, le ministre le plus influent du jeune 
roi, dut en comprendre l’importance, et la faire apprécier par 
tous les conseillers de son maître. 
Ce subit revirement dans la politique traditionnelle des 
la Marck a frappé tous les écrivains liégeois. Le jésuite Fisen, 
qui de tous les chroniqueurs a le mieux rapporté ces événe¬ 
ments, l’attribue à trois causes : l’évêque de Liège n’avait pas 
reçu la pourpre cardinalice et imputait son échec aux intrigues 
de la cour de France ; il était mal vu du nouveau roi Très 
Chrétien, parce qu’il aurait conseillé à son prédécesseur, 
Louis XII, de se remarier ; il comprenait enfin qu’il compro¬ 
mettait l’avenir de ses États en s’éloignant de Charles L 
A coup sûr, des raisons personnelles et des motifs-politiques 
ont tout à la fois provoqué cette grave résolution des la Marck. 
En examinant les propositions relatives aux pensions et aux 
bénéfices de ces princes, il est impossible de ne pas y recon¬ 
naître cette ambition insatiable qui sembait l’apanage de leur 
famille. Le soin avec lequel ils se firent promettre de riches 
revenus en échange de ceux qu’ils avaient perdus, prouve qu’ils 
obéissaient à leur ressentiment contre François I er et confirme 
le témoignage de Fleuranges. Cet historien, en effet, si bien 
placé pour connaître les secrètes pensées des la Marck, attribue 
la défection de son père et de son oncle à l’ingratitude du roi 
de France, principalement à son manque de parole envers 
Érard. 
Mais nous croyons aussi, comme l’historien liégeois, qu’Érard, 
1 Fisen, Historia ecclesiae leodiensis, page 325. 
