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des ambitieux déçus, et le bon sens de la nation en triomphera 
aisément. 
L’empereur obtint donc par sa diplomatie ce que de grandes 
victoires n’avaient pas donné à ses ancêtres, les princes bour¬ 
guignons : la sécurité des provinces méridionales des Pays- 
Bas. Que fût-il advenu de notre pays si les Liégeois eussent 
tendu la main à ces indomptables Gueldrois? Les Pays-Bas 
auraient été déchirés par la guerre civile, envahis par la France; 
et l’union définitive des dix-sept Etats, qui s’acheva quelques 
années plus tard, eût été peut-être compromise. 
D’autre part, l’alliance de 1618 procura des avantages réels 
aux compatriotes d’Érard. Les Liégeois ne furent plus ballottés 
entre les influences étrangères, ce qui dans les siècles précé¬ 
dents avait causé leurs plus grands malheurs; ils poursui¬ 
virent désormais une politique extérieure nettement définie 
par le traité de Saint-Trond. De plus, la protection de Charles- 
Quint leur assura une protection efficace contre les entreprises 
de la France; elle leur valut même l’octroi d’importantes 
faveurs, telles que l’institution du Conseil ordinaire , dont les 
arrêts exercèrent une heureuse influence sur l’administration 
de la justice civile. 
En somme, le traité de Saint-Trond, bien que Charles-Quint 
l’interprétât quelquefois dans un sens trop favorable à son 
ambition, sauva l’indépendance de la principauté de Liège 
pendant le XVI e siècle. 
