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Les trois états se réunirent le 25 juin 1543. Le traité de 1518, 
nous apprend Chapeaville, provoqua de longues discussions, 
et les Liégeois décidèrent de répondre simplement à Charles- 
Quint et à Marie de Hongrie qu’ils s’opposeraient de tout leur 
pouvoir au passage de leurs ennemis par la principauté G 
Il ressort de ces preuves multiples que beaucoup de Liégeois 
ne tenaient que médiocrement à l’alliance de 1518. Ils la subis¬ 
saient plutôt qu’ils ne la respectaient. Ils pensaient qu’en dé¬ 
fendant la politique de Charles-Quint, ils perdaient le meilleur 
de leurs forces et ne gagnaient que le stérile honneur d’être 
les alliés du plus puissant monarque de la chrétienté. Que leur 
importait, après tout, ces querelles incessantes entre la France 
et les Pays-Bas, entre les Pays-Bas et la Gueldre? Leur petit 
territoire était ravagé par les mercenaires de l’empereur, leurs 
finances épuisées par des demandes continuelles de subsides, 
leurs villes nuit et jour sur le qui-vive! N’eût-il pas mieux 
valu pour eux vivre tranquilles, à l’ombre de leurs murailles, 
et jouir d’une bienfaisante neutralité au milieu de la confla¬ 
gration générale? 
C’est ainsi que bon nombre de Liégeois regrettaient main¬ 
tenant cette neutralité proclamée par leurs pères à la fin du 
siècle précédent. Les plus audacieux prêtaient même l’oreille 
aux propositions insidieuses du duc de Clèves et du roi de 
France et tâchaient d’éluder les obligations du traité de 1518. 
Heureusement, la vigilance de Marie de Hongrie détourna les 
Liégeois de cette politique -dangereuse. Guillaume de Juliers et 
François I er , comme beaucoup de princes de cette époque, ne 
songeaient guère à tenir leur parole. Ils voyaient dans le pays 
de Liège une excellente base d’opérations, dont la possession 
leur permettrait d’entreprendre facilement la conquête des 
Pays-Bas. Le bonheur des Liégeois les intéressait peu, et ils 
1 Chapeaville, p. 5-48. « Fit deinde meütio (dans l’assemblée des états) 
fœderis initi am»o 1518 quo de longa conlroversia habita, et visum Cuit res- 
pondendum Cæsari Mariæque Gubernalrici Leodienses transilum hostium 
pro virili imptd turos. » 
