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reconnu, quand ii était nonce aux Pays-Bas, et c’est pourquoi, 
devenu pape, il surmonta son aversion pour les Habsbourg et 
satisfit immédiatement à la demande de Philippe IL 
Les avantages politiques que la décision pontificale procu¬ 
rait au souverain des Pays-Bas, étaient d’autre part considérables. 
Désormais le Gouvernement de Bruxelles n’aurait plus à 
redouter l’ingérence des évêques de Liège dans son adminis¬ 
tration, sauf pour le Luxembourg et le Limbourg; mais ces 
deux duchés formaient la partie la moins importante des Pays- 
Bas. Moins riches que les autres provinces, ils s’intéressaient 
très peu aux affaires générales et n’avaient guère souffert, du 
moins le Luxembourg, de l’hérésie luthérienne. 
Ce qui prouve que le roi d’Espagne avait été entraîné autant 
par des considérations politiques que par des motifs religieux, 
c’est qu’il négocia toute cette intrigue à l’insu de Robert de 
Berghes, son allié, ne lui réservant même pas, en guise de 
consolation, le titre de métropolitain, ni pour les archidiacres 
et les chanoines de Saint-Lambert les nouvelles prévôtés et les 
droits de préséance. Les nouveaux évêques furent nommés 
par leur souverain, et désormais celui-ci put persécuter les 
réformés et faire appliquer par les tribunaux néerlandais les 
lois civiles, sans avoir à craindre les revendications de l’ordi¬ 
naire de Liège. 
Il 
Le triomphe diplomatique obtenu par Philippe II dans la 
question des évêchés fut suivi de graves événements qui l’obli¬ 
gèrent d’intervenir de nouveau dans les affaires de la princi¬ 
pauté. Robert de Berghes était d’une complexion délicate, et la 
gouvernante, Marguerite de Parme, prévoyait une prochaine 
vacance du trône épiscopal. Comme il lui importait que le 
futur évêque fût un sincère partisan des Pays-Bas, elle informa 
régulièrement son frère des moindres incidents qui méritaient 
d’attirer son attention sur le pays de Liège. 
A la suite d’une grave maladie qui priva momentanément 
