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appelée le Compromis des nobles, qui groupait en un faisceau les 
résistances que l’intolérance et le despotisme du roi avaient 
suscitées dans les Pays-Bas. Cette protestation contre les 
placards et l’Inquisition mit l’évêque de Liège dans un cruel 
embarras, embarras qui redoubla lorsque quelques centaines 
de gentilshommes néerlandais se furent réunis, malgré lui, 
dans la ville lossaine de Saint-Trond. 
Le pillage des Iconoclastes causa à Gérard de Groesbeek bien 
d’autres soucis. Aune simple sédition de privilégiés mécontents 
qui murmuraient contre les édits draconiens du roi d’Espagne, 
succédait une révolution populaire qui menaçait d’extirper le 
catholicisme et de ruiner la souveraineté de Philippe II aux 
l’ay s-Bas. L’explosion calviniste avait retenti de la Flandre 
française jusque dans la Frise, provoquant sur son passage la 
dévastation des églises et la destruction de chefs-d’œuvre 
artistiques d'une valeur inappréciable. Excités par de fougueux 
sectaires, les révoltés avaient satisfait leur rancune contre 
l’Eglise, prouvé au monde l’ardeur de leur fanatisme et suscité 
des émules à l’étranger. Quelques mois après ces tristes événe¬ 
ments, la population de la ville lossaine de Hasselt *, remuée par 
les prédications d’Herman Stuyker, pillera les églises, s'insur¬ 
gera contre l’autorité épiscopale, et de graves désordres éclate¬ 
ront dans tout le comté deLooz, une des parties les plus riches 
de la principauté de Liège 2. 
Le pillage des Iconoclastes fut une faute et un malheur. 
Effrayés des excès des briseurs d’images, beaucoup de seigneurs 
timorés rentrèrent dans le parti du roi, et le Compromis des 
nobles fut oublié. Si Philippe II eût mieux connu l’état de nos 
provinces, s’il eût écouté les avis d’une sage diplomatie au lieu 
de se laisser emporter par son zèle religieux, il eût confirmé 
l’autorité de sa sœur, accordé quelques concessions aux mécon¬ 
tents et attendu la fin de l’orage révolutionnaire. Divisé par les 
1 Sur les troubles de Hasseit, voir Chapeaville, p. 423, et l'étude de 
M. Van Neuss, archiviste de la ville de Hasselt, insérée dans les Bulletins 
de la Société des Mé’ophiles de Hasselt (section littéraire, 2 e volume, 1865). 
2 Chapeaville, p. 426. 
