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CHAPITRE X. 
La nouvelle neutralité liégeoise. 
I 
Nous avons vu, dans le chapitre précédent, comment Gérard 
de Groesbeck s’entendit avec le Gouvernement de Bruxelles 
pour combattre le protestantisme et repousser les armées de 
Guillaume et de Louis de Nassau. Cette entente était naturelle; 
elle découlait du traité d’alliance de 1518 qui avait été confirmé 
par les successeurs d’Érard de la Marck et particulièrement 
par Gérard de Groesbeck. 
Ce traité, si nous nous en rappelons la teneur, obligeait les 
deux alliés, le souverain des Pays-Bas et le prince de Liège, à 
s’avertir des menées de leurs ennemis, à s’entr’aider pour 
repousser l’envahisseur de leur territoire, à fournir leur con¬ 
tingent, soit qu’il fallût lever une armée ou entreprendre un 
siège. Elle créait, en un mot, entre les deux voisins une alliance 
défensive, alliance qui détermina, pendant plus d’un demi- 
siècle, la politique extérieure de la principauté. Charles-Quint 
en réclama les bénéfices, lorsque les Pays-Bas furent envahis 
par François I er , en 1542, en 1543, et par Henri II, en 1552. 
Quand Guillaume le Taciturne, malgré la défense des autorités 
locales, viola le territoire liégeois, l’évêque invoqua le secours 
du duc d’Albe et, d’accord avec son chapitre, lui permit d'oc¬ 
cuper provisoirement les forteresses du pays. Cette attitude 
était logique. Quelles que fussent les sympathies de beaucoup 
de Liégeois pour le prince d’Orange, Gérard de Groesbeck était 
en droit de refuser l’entrée de ses Etats à un rebelle du roi 
