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implorèrent les premiers le secours des Liégeois en invoquant 
le texte des anciens traités qui unissaient la principauté aux 
Pays-Bas. Le 7 octobre 1576, Philippe vander Meeren, seigneur 
de Saventhem, arriva à Liège pour demander au prince-évêque 
aide et assistance contre les Espagnols. Gérard, le chapitre 
cathédral et les bourgmestres, déclinèrent la proposition du sire 
de Saventhem; le 16, Gérard répondit aux états généraux 
« qu’il a senti et sent ung singulier regret et condollence allen- 
droit des affaires qui se sont dernièrement addonnez es Pays- 
Bas et que l’empereur et les états de l’empire à qu’ils en ont 
écrit, voudront bien s’employer à addresser lesdites affaires à 
appaisement et repos ». Le chapitre conclut qu’il s’en remettait 
au jugement de l’évêque, et, non moins prudents, les bourg¬ 
mestres s’en rapportèrent également à la décision de leur 
prince et à celle de l’empereur. 
Le pillage de Maestricht par les Espagnols et l’irritation qui 
s’ensuivit à Liège déterminèrent Gérard de Groesbeck à convo¬ 
quer les états. Les états généraux de Bruxelles crurent qu’ils 
réussiraient auprès de l’assemblée liégeoise, et, le o novembre, 
Jean de Bourgogne, seigneur de Froidmont, et Nicolas Oudart, 
seigneur de Ranst, parlèrent en leur nom devant les états. A 
une séance du tiers, Oudart rappela les anciens traités qui 
liaient le pays de Liège aux provinces belgiques, les consti¬ 
tutions impériales, telle que la Landfriedt de 1548, qui enjoi¬ 
gnait aux États allemands de se secourir les uns les autres 
en cas de péril commun ; représenta que les états généraux 
avaient levé une armée pour résister aux Espagnols; que 
les mêmes périls menaçaient la principauté de Liège et les 
Pays-Bas; qu’on avait délibéré à Bruxelles d’envoyer une 
ambassade à Liège « pour savoir l’intention de ladicte cité : 
si icelle soy vorait eonjoindre avec lesdits Pays-Bas pour sov 
aidier, assister et deffendre l’ung l’autre ; aultrement ledit 
pays de Liège soy poroit perdre et tumber en une totale ruine 
et désastre. » 
Deux jours plus tard, dans une réunion plénière des états, 
les deux députés renouvelèrent leurs propositions et aultres 
