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en leur ville et passer à sa meilleure commodité pour quelle 
part que fust ». 
Le 30 novembre, Gérard écrivit à don Juan en son nom et au 
nom du chapitre. Il s’excusait de ne pouvoir négocier une nou¬ 
velle alliance sans le concours des états; ceux-ci venaient de 
se dissoudre et ne pourraient, si meme ils étaient présents, 
délibérer sur un sujet aussi grave sans y être autorisés par 
l’empereur, leur souverain seigneur. Quant à lui, il n’avait 
jamais autorisé de levée 1 de soldats sur son territoire, mais 
il n’avait pu empêcher quelques-uns de ses sujets malheu¬ 
reux de s’engager dans les armées voisines, seul moyen d’exis¬ 
tence qui leur restât dans ces temps de misère; s'il voulait s’y 
opposer, il craignait fort de ne pouvoir être obéi ; et d’ailleurs, 
la chose se pratiquait de la même manière dans toute l'Alle¬ 
magne. Puisque les ordonnances relatives à la paix publique 
autorisaient le trafic des marchandises sur le territoire impé¬ 
rial, il ne pouvait défendre qu’on s’approvisionnât dans ses 
Etats, d’autant que c’étaient les étrangers qui se livraient de 
préférence à ce commerce; car ses propres sujets n'étaient 
guère disposés à vendre des vivres, tandis qu’ils en avaient 
eux-mêmes grand besoin ; s’ils le faisaient quelquefois, c’est 
qu’ils aimaient mieux vendre leurs denrées, au risque de ne 
jamais être payés, que d’en être dépouillés par les maraudeurs. 
D’ailleurs, les soldats de don Juan s’étaient souvent appro¬ 
visionnés chez lui; il priait donc le général espagnol de ne pas 
empêcher les Liégeois de recevoir leurs denrées des provinces 
voisines, ce qui l’obligerait d’user de représailles à l’égard des 
sujets de Philippe II. Si des Espagnols avaient été outragés, il 
le regrettait; le cas échéant, il ferait bonne justice des coupa¬ 
bles. 11 requérait enfin Son Altesse de punir les soldats qui 
pillaient la campagne, lui promettait de défendre Dinant, 
1 Déjà, en 1567, Gérard de Groesbeck, en conformité des mandements 
impériaux, défendait, sous peine de la vie, de prendre du service chez les 
rebelles des Pays-Bas. V. Bouille, Histoire de la ville et du pays de Lièye, 
t. il, p. 457. 
